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心电图 偷拍 第一卷 第一部发布日期：2024-11-18 00:18 点击次数：119
本文来自 轻演义文库()
Ⅰ
拉贾拜钟塔的钟声回荡在炽热的空气中，我轻轻睁开了双眼。【注：拉贾拜钟塔（Rajabai Clock Tower）是孟买大学内的一座钟塔，为当地著名不雅光景点，建筑落成于一八七八年。】
「约翰‧H‧华生于孟买，一八七八年九月十五日。」
铁制笔尖划过纸面的细小声气，侍从在我的语言声后响起。
孟买城内某间空荡寂寞的房间里，一个矮小的年青东说念主正挺著腰杆坐在简短的书桌前，持笔写下流利的准草体英文。一字一板精巧得有如印刷字体，书写速率却赶紧异常。只须尸者才达到这种兼顾品性与速率的田地。
「星期五。」
再也莫得契机变老的年青尸者星期五听见我的呼唤，停驻了手边的动作，看守不动少顷后，缓缓将脸朝我转来。那动作宛如一颗舍弃在桌上的头颅因鲜血而滑动。尸者的每个动作细节皆完竣无瑕，但合座却零落一种互助感。即使是在静静恭候指示的状态下，尸者散漫的氛围依然跟活东说念主大相径庭。柔柔后光映照下，彷佛只须那周围的时刻是静止不前的。
不仅尸者跟活东说念主有著明显各异，尸者跟尸体也大不交流。即使是三岁小孩，也分辨得出目下这是一具普通的尸体，如故一具静止不动的尸者。
「恐怖谷……」我不禁呢喃。
星期五的脸依然朝著我，手上的笔却已如机械般动了起来，将我说出的每一个字写在札记上。有东说念主描摹那兼具平顺及滞碍的动作，正如同当代版的梅札尔行棋傀儡。这种越是想要接近活东说念主的动作，反而变得愈加乖癖的现象，众东说念主称之为「恐怖谷」。尸体就应该是尸体，为尸体梳妆打扮只会令其愈加歪邪，更遑论使其起身走动。活东说念主与尸者之间，持久有一说念越过不了的渊博峡谷。【注：梅札尔行棋傀儡是出现于十八世纪的一种自动棋战东说念主偶骗局。联想此东说念主偶的沃夫冈‧冯‧肯佩连（Wolfgang von Kempelen）宣称此东说念主偶具有棋战的机灵，但真相是有东说念主躲在下面主管。其后由约翰‧尼波典克‧梅札尔（Johann Nepomuk Maelzel）收牌并将其更正。】
华辛汉登录码「Noble_Savage_007」，个体代号「星期五」。这是一具实验性的尸者，其空缺的脑袋内如今并存著两种最新系统：抑制动作的泛用型剑桥驱动系统，以及爱丁堡语言外挂系统。其任务为翻译及记录我的行动，并兼具实习讲义用途。如今留存下来的这些笔墨，都是出自星期五之手。
星期五虽是我的仆东说念主，整个权却是包摄于大英女王陛下。就口头上而言，星期五是我向华辛汉内负责研究开发的「Q部门」借出的拓荒。这具有著虚假灵魂的死人正以笼统的眼神望著我，等候我下达指示。
在那无法言语的脑袋里，储存了我夸口英博物馆文籍有瞻念看室征集来的万般字辞典及事典。「填满了语言贵寓（corpus）的尸体（corpse），执勤于身材（corpus）的队列（corps）」。说穿了，我仅仅在玩一场谐音游戏。虽还仅仅试用阶段，不外翻翻单字强迫还能胜任。换句话说，星期五就像一册长了脚的字典。
环球贸易公司内的那场对谈，澈底改变了我的东说念主生。如今已过三个月，这段期间我拼命将万般尸者时刻塞进脑袋里，并花了不少时刻调整星期五的性能。星期五底本是语言研究机构所使用的实验体，我为他加装了翻译机能，之后又费了好一番心血才让他领有捉刀功能，并可以记着我说的每一句话。
星期五的调整功课告一段过期，我来到了孟买。孟买这地名的原意为「和顺的港湾」，我努力试著将这含意与现实连续在一起，但两者的距离确实太远。
爆炸声自远方传来，撼动了整座城市。我好奇地走向窗边。所谓的窗户，不外是在壮健的石墙上挖出的四方形孔洞。我愣愣地朝窗外望去，看见孟买港船埠正冒著一缕黑烟。
孟买是座遍地可见南洋植物的工业都市。平滑如镜的海面上，高挂列国互市旗的船只彷佛正千里浸在梦幻之中。拖曳船、渡轮、渔船及万般微型平底船在水面上缓缓挪动。身穿五颜六色服装的路东说念主见到了浓烟，皆惊恐得兄弟无措，在摊贩林立的船埠上东跑西奔。底本背著篓子兜销商品的孩童在潜逃时你推我挤，有的摔了个四脚朝天。如斯叨唠的形势中，唯独赤裸著上半身的健壮尸者依然若无其事地搬运著船货。
我望向黑烟后头的那艘大型蒸轮船。旗杆上高挂著两面旗，上面那一面是画了三十八颗星星的好意思国国旗，下面那一面则是在黑布上以银线绣了一只眼睛。看来这艘船就是敌东说念主攻击的方针，但真实受害严重的却是船埠周围区域。蓦的间，我彷佛看见了一朵不该出目前那里的白花。那是一把白色洋伞，正在坍弛的石垒上轻轻摇曳。手持阳伞的妇东说念主恬然自如地对著蒸轮船船面上的船员挥手搪塞，彷佛完全不把爆炸攻击当一趟事。
我试著念念索到底是何方势力想要攻击好意思国船舰，但临了我失掉了。孟买如今是英领印度帝国阿富汗远征军的巨大中继基地，列国利益纠葛在这里只可以犬牙交错描摹，爆炸攻击在这里根底是家常便饭，连我也早已习惯了。
从伦敦的维多利亚车站，到孟买的维多利亚车站，这趟旅程可说是举手之劳。多佛海峡、比斯开湾、大欧好意思、堪称「海克力斯之柱」的直布罗陀、地中海、苏伊士运河、红海、阿拉伯海……这趟短短一个月的旅程就如同快速翻过一册绘本，林林种种的别国风光赶紧荏苒在脑后。【注：伦敦的维多利亚车站（London Victoria station）为伦敦主要车站之一，开设于一八六八年。孟买的维多利亚车站（Victoria Terminus）虽称呼雷同，但位于印度孟买，设立于一八八八年，后更名为贾特拉帕蒂‧希瓦吉车站（Chhatrapati Shivaji Terminus）。】
世纪接近尾声，地球忽然变小了好多。
六年前，怪癖大亨菲力亚斯‧福克以其稠密财产为赌注，在八十天内完成了环游世界一周的豪举。六年后，任何东说念主只须到旅行社的窗口见告想法地，一切路程安排都可以在转倏得安排妥当。旅行不再需要多样冒险装备，只需要几个行李箱。众东说念主能如斯解放往下世界各地，全靠大英帝国建立起的安定统辖政策。
这颗星球正逐渐被一面面网子包覆。铁路网、航线网、通信网……种类琳琅满目。可惜千里睡于欧亚大陆的某大国从中作梗，使俨然成为世界枢脑的不列颠岛与覆盖章亚大陆的铁路网遭到远离。因为这个缘故，要在两个维多利亚车站之间来往只可仰赖船运。
窗户外，手摇式警报器的声响与马车喇叭声毫无规律地重重交叠，覆盖了路东说念主的尖叫与嘶吼。一个个混身是血的伤者被东说念主以担架抬走的征象，不知为何竟让我空意想了拉洋片（Zoetrope）的画面。
旅行的情味因旅行的速率而化为乌有。念念绪虽能赶紧运转，但实践感受却跟不上挪动速率，形成了首身分离的错觉。脑袋明晰地知说念自身早已来到异乡，身材却还认为自身是伦敦的医学生约翰‧华生。一切变化宛如茫乎梦境，无法带来潜入体会。街上遍地可见盖到一半的建筑物，那些会通了欧洲歌德风与伊斯兰特色的圆盖尖塔，愈加深了我的感触。看著那一栋栋包含中叶纪英国、威尼斯及罗马作风并加上东方遮拦的建筑物，我嗅觉自身正在作念一场噩梦。
白沙瓦野战军第三旅第八十一北部兰开夏连队第二真金不怕火金中队孟买城配属军医，这个窘态其妙的头衔，就是我目前对外的身分。为了应付随时可能开打的第二次阿富汗战争，印度副王罗伯特‧布尔沃‧利顿【注：Edward Robert Lytton Bulwer-Lytton（1831-1891）英国政事家，一八七六到一八八〇年间担任印度副王兼总督】整编了三个野战军团，总军力高达三万五千东说念主。他缱绻将这三个野战军团分别配置在开伯尔山口、卡拉姆溪谷及普兰山口，自三标的直捣阿富汗都门喀布尔。为了完结这个豪举，他动员了整个这个词印度的国力。
阵阵爆炸声撼动著整座孟买城，我听了仅仅微微耸肩。
朴直我转头望向星期五并掏出怀表时，忽传来急促的叩门声。我还来不足答复，门已被打开。一个身材羸弱的男东说念主，在两旁身穿红色陆军制服的尸者护卫下走进房内。一把大胡子，简直盖住了男东说念主的半张脸。他踏著逆耳的脚步声朝我走来，伸出了戴满适度的右手。
「我是约翰‧华生。」我报上名字。
「我知说念。」
印度副王利顿以骄慢的立场答复我，并捏著我的手，以惊东说念主的力说念甩了两、三次。接著他朝窗外一转，看见了远方的黑烟，唇角及眉梢微微弯曲。
「那是格兰特的船，看来平克顿公司【注：一八五〇年由艾伦‧平克顿（Allen Pinkerton, 1819-1894）创立的好意思国首家私家考察公司】也没什么了不得。」他眯著眼自言自语。
看来副王利顿跟我一样，望见了船上那面绣著一只眼睛的黑旗，那是平克顿公司的标志。平克顿公司是好意思国的新兴佣兵公司之一，在南北战争扫尾后收留无数无处可去的活东说念主及尸者士兵，迅速扩张规模，如今已成为往下世界列国的海外性佣兵军团。
除了以独眼黑旗为标志之外，该公司还有句标语，那就是「咱们从不入眠」。
我记忆起当初在《伦敦新闻画报》上看到的一则报导，问说念：
「那是尤利西斯‧格兰特【注：Ulysses S. Grant（1822-1885）在南北战争时带领北军打败南军，战后获选为好意思国第十八任总统。虽是极优秀的队列带领者，但执政后传出屡次收贿丑闻，遭后世月旦为好意思国史上最晦气的总统】的船？」
利顿暴露粗鲁的笑貌说说念：
「恰是众东说念主夺门而出的好意思国第十八任总统尤利西斯‧格兰特。退下总统宝座后，他以渡假为由往下世界各地，真实的想法是向列国倾销平克顿公司的佣兵。其实我很怜悯他，毕竟他身为南北战争的豪杰东说念主物，不得不为那些退役士兵寻找新的营生之说念。要是任由那些失去方针的私兵在好意思国轻薄，就怕会闹得天翻地覆，他这样作念亦然防备未然。」
「为何他一到孟买，就遭到攻击？」
利顿挥了挥手，宛如在驱赶烦东说念主的苍蝇。
「暗杀要东说念主在我这场所是稀松平常的事情，连我每星期也得遇上个三次。若非如斯，我也不想带这些艰巨的家伙在身边。」
利顿指向肩膀后方的陆军尸兵。
「今天这场攻击，我早已接获线报。我向好意思国建议申饬，但好意思国的回答却是不需要我派兵保护。有时他们认为这是宣传平克顿公司实力的好契机吧。既然如斯，我也乐得不论他们的存一火。」
我邀请利顿就坐，他却不睬不踩，自顾自地接著说说念：
「你认为那些自爆尸兵为何能卤莽接近平克顿的船只？」
我还未要求利顿提供谍报，他倒先出了个难题考我。我心里有些不悦，如故本分回答：
「利用尸者进行自爆攻击并不罕见，但这里流行一种名为『尸者炸弹』的生手法。尸者并非潜藏火药在身上，而是以其身材当作炸弹。除非实践触摸尸者的身材，不然难以判断是否有爆炸之虞。」
「很好，看来你已习惯这里的环境了。」
当年在圣彼得堡长大成东说念主的阿尔弗雷德‧诺贝尔更正了火药的制作方式，大大增多了实用价值。克里米亚战争时，他曾为俄国队列制造水雷。他所制造的火药，原料为硝化甘油，那是一种萃取自肥皂生产废液的物资，简直可以跟脂肪画上等号。刚好目前这岁首多得是会步碾儿的脂肪，而碰劲这些脂肪又不会口出怨言。以化学角度来看，将尸者身上的脂肪调遣成火药并非什么难事。从前莫得出现这样的东西，仅仅因为自惭形秽的不雅念蒙蔽了众东说念主的视野。在这个科学突飞大进的世纪，任何可能完结的事情都会完结，仅仅时刻晨夕的问题。
「格兰特没死吧？」
「像那种艰巨东说念主物，哪可能死得如斯容易。」利顿嗤嗤笑了起来。
我轻轻点头，没多说什么。接著我假心拍拍袖子上的灰尘，从胸前口袋取出M委用的书函，整了整衣领，将对话从爆炸事件拉回正题：
「环球贸易公司怀疑你在计画推论上遮盖了某些音书。为了班师潜入阿富汗内地，上面赋予我索要一切谍报的权限……」
「你跟我来。」
利顿冷冷瞥了书函一眼，不等我说完便回身迈步而行。我一愣，赶紧敕令星期五将桌上的札记及笔放进提包内，跟在利顿的斜后方走出房间。星期五以缓慢王法的要领跟在我身后。我朝周围那些正匆忙中挪动看成的陆军尸兵瞧了一眼，看出他们使用的应该是表率牛津驱动系统，但我学习尸者时刻的履历毕竟太浅，分辨不出是第几个版块。
「M近来好吗？」利顿高声问说念。
卫兵有些赶不上利顿的要领，但他却无所畏惮地快步前进。我听利顿话中特别强调M这个代号，不禁皱起了眉头。利顿不等我答话，接著又说说念：
「算了，你不消回答，归正M的健康一点也不要紧。就算他有什么一长半短，上面也会马上指派另一个新的M。比起M，我更关爱的是你。你要好好谨慎健康，这岁首到处都缺尸者时刻东说念主员，我可不想糟践时刻再等上面派另一个东说念主来。寝室住起来习惯吗？城里房间不够，只可让你住这种场所，你别见怪。这里的餐点合胃口吗？对这环境有莫得什么感念？嗯，你一定以为很热吧？我刚上任时亦然热得受不了，但你省心，马上就习惯了。」
利顿扯起大嗓门说个不停。虽说此设施是军事据点，但像这样堂堂皇皇地将隐私事项挂在嘴边，确实让我有些不安。不外我莫得制止，因为他的一句话蛊惑了我的谨慎。
「你说再等上面派另一个东说念主来，是什么风趣？」我问。
「你的前一任东说念主员，还没到白沙瓦（Peshawar）就被炸死了。那家伙看起来挺可靠，没意想如斯不顶用。」
利顿满不在乎地笑了起来。我不禁怀疑谍报员隐私外泄，这男东说念主要负最大责任。他忽然停驻脚步，我差点撞上了他的背。
「你对阿富汗那场所了解几许？」他问。
我不禁背地苦笑，确切个令东说念主捉摸不透的男东说念主。但有时不成怪他神经质，目前毕竟短长常时期，以他的身分自然不可能过空隙自得的生活。他络续迈步前进，我心里将这几个月来征集到的贵寓整理了一下，朝著他的背影说说念：
「那块土地的争端皆源自客岁的俄土战争。俄罗斯协助鄂图曼土耳其帝国境内波士尼亚及保加利亚的东说念主民发动独立立异，因而与土耳其帝国产生冲突，这场冲突迅速转变为全面战争。俄罗斯队列一度靠拢至土耳其帝国都门君士坦丁堡城外，获取临了成功，逼迫土耳其帝国签下《圣斯特凡诺公约》。但欧洲列国不肯坐视俄罗斯迅速扩张势力，因此在本年七月召开柏林会议，遏止了俄罗斯对巴尔干半岛的侵略行动。俄罗斯的西进路线堕入胶着，俄皇只好改为加强南进中亚的力说念，增派军事参谋人团至阿富汗都门喀布尔。阿富汗国王希尔‧阿里采纳了俄罗斯的军事参谋人团，却断绝理睬大英帝国的酬酢使节团。因此，你目前正企图挥军冲突阿富汗的防地。」
英领印度是块有著喜马拉雅山脉、沙漠及印度洋这三说念天阻保护的土地，前首相格莱斯顿向来主张英国应该专注于信守印度的军事要地。但格莱斯顿之后的新首相迪斯雷利却是个积极主义者，认为英国应该以动制静才能确保印度的安全。再加上作风果敢的利顿就任印度副王，更是让局面变得紧绷。阿富汗国王希尔‧阿里在这个时机点反抗英国确实不是理智之举，戋戋一个部族社会的国王，在两大帝国的抗衡之间已是命在晨夕。
「这就是大棋局。」
和顿死力挥动手臂，清脆地说说念：
「华生，我再问你，俄土战争中，俄军为安在攻打保加利亚的普列文要地时，死伤卓越两万东说念主？」
「据说是土耳其方获取了新式尸者抑制程式，因而战力大增。」
我记忆起了凡‧赫辛教授那张严肃的样貌。此东说念主一边过研究生活，一边却肩负军事谍报员职责，至生分土地绘图军事舆图，征集列国队列布局的传闻，并打探各军事设施的实践建设情状。事实上这些管事即使是一般谍报员也能胜任，凡是‧赫辛教授的任务限度可不啻如斯。如今我已深深明白，环球贸易公司可不是一个单纯为了荫藏华辛汉机关而存在的纸上公司。提供优秀的尸者抑制程式给俄罗斯的敌东说念主，亦然这公司的业务之一。只须增强俄罗斯的敌东说念主实力，英国就可以对俄罗斯形成打击而举手之劳。
──大棋局。
这场棋局的双方，是势力横跨欧亚大陆的大英帝国及俄罗斯帝国。双方都不想与敌手发生正面冲突，却为了抢夺利益而想尽办法牵制敌手。这场棋局所使用的棋子并非队列。双方之间设有缓冲地带，各自想要摘取其中的甜好意思果实，还得忙著拨开对方的手。在某些时候，刻意在他国境内搧风点火、制造动乱亦然技巧之一。这样作念一样可以达到防卫效果，而且用度比派遣队列要低廉得多。实践掌控棋局的棋手，则是双方谍报部门的首级，如今我亦然棋子之一。不外，此次印度艰巨阿富汗的军事行动，有时将为这场棋局画下句点。
「很好。」
利顿一面点头，一面弯过走廊转角。放眼望去，墙上爬满了蒸气输送管。
「我再问你，俄军客岁兵临东正教会核心君士坦丁堡城外，为何主动退兵？」
利顿这问题让我有些不测。我默默走了几步，听著脚步声回荡走廊，随口说说念：
「俄军的阵线拉得太长，而且遭受欧洲列国接力千扰，是以才见好就收……」
「很好。」
利顿以交流的台词打断了我的话。
「从你的回答，我确定你莫得接收『鹦鹉螺』谍报的权限。即使是俄皇，也不可能对咱们派往地中海的三艘『鹦鹉螺』有目无睹。自然，『鹦鹉螺』根底不会出目前他眼前。话说回来，M这东说念主确实是恶意肠，竟然派你这种搞不清情状的东说念主来敷衍了事。好吧，我再问你，你对『克里米亚的一火魂』了解几许？」
我极想追问「鹦鹉螺」是指什么，但忍著没问出口。利顿这种目中无东说念主的语言方式，不知为何竟引不起我的怒气。一来有时是因为他不息抛出一些没来由的问题令我没时刻发怒，二来我已逐渐明白这是他传达谍报的特有方法。
「克里米亚？」我重复了一遍。
「没错，就是克里米亚。华辛汉机关派你这种一问三不知的小伙子来，真不知是何宅心。他们这样胡搞，还来贬抑我遮盖谍报，确切好笑。有时他们认为不吹嘘自身业绩是英国闻东说念主的教训，但这简直是浪费我的时刻。气死我了，我一定要向故国建议严重抗议。」
利顿头也没回地在九弯十八拐的走廊上快步前进，不一会走下一座楼梯，穿过一说念说念作风古老的拱门，动作越来越强烈。
「二十年前，克里米亚战争扫尾时，有一群猖狂的尸者时刻东说念主员自赛凡堡要地脱逃。这些东说念主，咱们称为『克里米亚的一火魂』。你猜他们在那块土地上干了什么事？」
利顿挥起右手，捏紧拳头说说念：
「他们潜伏在黑海对岸的外西凡尼亚，企图建立一座全是尸者的自治区。而他们的作念法，自然是积极地『生产』尸者。不外有东说念主冲突了他们的贪心，你猜那是谁？」
「凡‧赫辛与杰克‧舒华德？」
「没错，这让华辛汉机关的Q部门获取无数尸者时刻。这件事并莫得留住正经记载，华辛汉机关也义正辞严地将这些时刻藏为己有。直到如今『外西凡尼亚事件』如故个悬案，遭逮捕的尸者时刻东说念主员都仅仅小喽啰。」
利顿嘴里大呼「确切个严重的失算。」来到一扇巨大的门扉前，他停驻了脚步。那是一扇由两说念门板组成的门，散漫著钝重的光泽，独揽两侧各自雕饰著狮子及独角兽，看起来壮健千里稳。撑持钢铁门板的转轴就在利顿的脑袋旁，光是那转轴的大小，就足足有公务包那么大。利顿从胸口掏出一张闪耀著金属光泽的打孔卡，以食指及中指捻著，插进门旁的读卡槽。蓦的间，门内响起惊东说念主的蒸气喷射声。
千里重的门扉缓缓朝外翻转，目下出现一说念宽得令东说念主齰舌的道路。那道路的宽度足足可容一个中队的士兵排成横排通过。道路的远方一派漆黑，中央是一条搬运货色用的平滑石板陡坡，两侧墙上则有著造型粗犷的扶杆。
「接待来到孟买城的腹黑。」利顿伸开双臂说说念，宛如指引我走入地狱。
Ⅱ
石板陡坡的远方黑得什么也看不见。
煤气灯一盏盏自动点火，彷佛引颈著咱们前进。在摇曳的火光下，我模糊看到一座座诞生在地上的棺材。那些棺材全散漫著银色金属光泽，来自不同标的的数说念火焰光芒在棺面上妖艳舞动，让东说念主空意想日本的漆器艺术。嵌入在棺盖上的金色弯月金属片，则宛如深夜里扭捏不定的水面月影。
这座位于孟买城地下面的巨大墓地，彷佛在我眼前伸开了血盆大口。放眼望去，映入眼帘的满是一具具棺材。但这里跟一般墓地不同，看不见任何十字架或墓碑，整个棺材都直挺挺地直立在地上。而且棺盖并未阖上，千里睡棺中的尸者皆流露在外。以「千里睡」这字眼来描摹这些尸者，有时并不允洽，因为他们一经死了。但明明是一群不再呼吸的死人，却散漫出随时可能起身走动的气味。自本世纪中叶后，「dying」这个单字的风趣不再是「行将死一火」，而是「正在死一火」。
粗如成东说念主手臂且写满了万般标记的蒸气输送管及电缆线宛如一条条牢牢缠绕的蛇，自棺材背后蔓延至石板上。输送管上那些粉红色或黄色三角标示标记，散漫著一股与此地气氛黯然失容的元气心灵。那是一种标记对物资的亵渎，好比在墓碑上涂鸦。目睹了此种工业式冷情行径之后，我忽然以为博物馆为尸体标本附上讲解笔墨似乎不是什么失仪的事。
棺内尸者的脑袋及身躯上插满了多样各样的电线及测定尸者性命徵兆的安设。旧有语汇在这里又产生了矛盾。尸体不会有所谓的「性命徵兆（vital signs）」，那仅仅些单纯的物理状态。一具具尸者的简略皮肤上，写满了记载功课进程及标记用的敷衍标记。
我一时傻住了，愣愣地站著不动。利顿在我耳畔以宛如唱歌般的语调背诵出了这样一段句子：
「你们就是咱们的荐信，写在咱们的心里，被众东说念主所知说念所念诵的。你们明显是基督的信，藉著咱们修成的。不是用墨写的，乃是用长生神的灵写的；不是写在石版上，乃是写在心版上。」【注：出自《圣经》〈哥林多后书〉。】
利顿草草了事地在胸口画了十字。
这个由死东说念主所组成的军团，正静静恭候著那来得太早的天召。没意想据说中存在于东说念主世与地狱之间的「边狱」竟是如斯死寂之地。不，有时对他们而言，这里是「真金不怕火狱」。我不知说念「边狱」与「真金不怕火狱」的死别，只知说念目下这些尸者遭掠夺了前去天堂或地狱的权利，只可徘徊在永无极端的薄暮之中。
这座位于孟买城地下的大型维修厂，是专为陆军尸兵而设立，最多可容纳并维修两千具尸兵。我听了这数字不禁齰舌，利顿却说这还远远不足。
「目前咱们膺惩需要的不是尸兵的个别细巧帮忙，而是建立一套大规模利用尸兵的系统。就算不进行帮忙，尸者如故会顺服敕令，直到躯体老拙腐坏。但这群木偶如果规格狼藉不王人，将无法在战场上施展战力。那些学者成天只想著如何擢升一具尸者的性能，却不知说念集团行动的效率完全取决于其中身手最差的那一具。」
「互助抑制程式的外挂不是时常更新吗？」我问。
「那还用问？」利顿哼了一声，「如今我大英帝国最自尊的全球通信网路，三分之一是用来传输尸者抑制系统的更新档，以及分析机之间的搪塞。真不晓得咱们为何要费那么多心血架设海底电缆，还派遣无数军力保护位于苏伊士的中继站。这些年来通信量剧增，传送的却不是活东说念主的对话。」
互助抑制程式，是军用尸兵在利用上最不可或缺的程式。就算尸兵个别的战斗身手再高，如果不成群体行动，如故无法上战场干戈。再精深的阴谋，也敌不外东说念主海战术的威力。说得明白点，只须尸兵数目够多，光是排成队列缓缓前进就能打倒任何劲敌。要结巴宛如行军蚁般地覆天翻而来的尸兵军团虽非绝无可能，却是难上加难。就算刀子砍在身上、枪弹纠称身材，尸兵如故不会罢手前进。要停驻他们的要领，只可瞄准脑中那块记载著虚拟灵魂的石版，将「emeth」（真谛）的第一个「e」抹去，使其成为「meth」（死）。在那之前，尸兵只会盲目地推论敕令。
如何评估尸者的战斗身手高低，如实是相等复杂的问题。要敕令一具尸者在机能罢手之前永无极端地攻击周遭整个东说念主类，其实相等简单；但这样的尸者无法成为士兵，以至称不上是杀东说念主魔，强迫只可归类为东说念主力无法掌控的自然灾害。
让尸者辩认活东说念主与尸者的不同，并不算太难。靠动作辩认对方是死东说念主如故活东说念主，这是天活命在于东说念主体内的本能指示，咱们以至不需要靠程式加以变更。但如何让尸者辩认谁是敌东说念主、谁是同伴，却是一门极精深的学问。对活东说念主而言，分辨敌我是件难得宝贵的事情，但对尸者而言，所谓的敌我之分在实质上毫无风趣。东说念主类分辨敌我的基准并非医学上的特徵，而是一些仅有活东说念主才能意会的深奥风趣风趣及情面事故。
因此，不具性命的尸者并不具备判断敌我的机能。要让他们明白谁是敌东说念主、谁是同伴，方法之一是下达具体指示，方法之二是以程式进行集体抑制。事实上，尸者可以分辨出每个活东说念主的不同，以至可以靠语言声大致辩认语言的东说念主物。这样的身手，要在大街上驾驶马车已是绰绰多余，但要在炮弹四射、爆炸声及吶喊声此起彼伏的战场上正常运作，却是严重不足。
靠暗号及颜色来让尸者辩认敌我，亦然可行的办法。但这办法并不安全，因为敌东说念主只须照著师法声气或穿上交流颜色的服装，就可以让尸者作念出失误判断。自然，这问题在活东说念主身上也会发生，但活东说念主至少懂得临机制变，不会像尸者那么死脑筋。
日本客岁发生的那起内乱【注：指西乡隆盛于一八七七年发动的「西南战争」，是日本临了的内战，亦然明治维新以来的倒幕派的扫尾】就是最好的例子。明治政府派出尸兵团迎战叛军，但叛军却利用名为「锦御旗」的识别旗伪装成政府军，毫发无伤地通过了田原坡。
尸兵自然称呼带有「兵」字，但他们不是士兵，而是单纯的武器，是否能利用得当端看活东说念主的手腕。他们不具备自我意志，就跟枪没什么不同，一朝落入敌东说念主手中，一样能成为伤东说念主武器。因为这个缘故，有些指挥官会为下面的尸兵军团输入「一依期间莫得接获主座敕令就自爆」的可怕程式。
既然是单纯的武器，自然可以买卖。对平克顿之类的佣兵公司来说，昨天的伙伴很可能是今天的敌东说念主。自然，即使是列国正规军，改变立场也不是什么罕有的事。因此一套能随时修改敌我辨识机制的系统拓荒显得格外要紧，而国力不足以看守稠密尸兵帮忙拓荒的国度只好仰赖佣兵公司提供战力。战争的实质，其实是巨大的产业结构。
所谓的「互助抑制程式」，就是为了贬责这些难题而诞生。这其实是一种尙处于实验开发阶段的尸者程式，其旨趣是将每个尸者作念出的细小动作当成辩认敌我的依据。比方让尸兵轻轻漂浮手臂，或是转瞬扬起手指，其他尸兵见了，就明白这尸兵是同伴。这些动作复杂而细小，活东说念主根底记不住，但对输入了专用程式的尸者而言却涓滴不是问题。具备这种互助抑制程式的尸者，在进行战斗前会像蚂蚁一样相互打呼唤。自然，这指的并不是触角相碰，而是以活东说念主无法辨识的玄妙动作来相互阐发对方是不是同伴。就好像骑士在战场上相逢时，会先朝对方施礼。
这可以描摹为一种只须尸者才能意会的高度加密肢体语言。尸者无法启齿语言，因此只可靠特有的方式震上路体来抒发身分。跟活东说念主对话的最大不同，在于这仅仅单标的传递讯息。具备互助抑制程式的尸兵，一样会以此种方式来辨识活东说念主。利用储存在脑中的个东说念主身形特徵贵寓，来判断谁才是指挥官。不外理讲述起来简单，实践利用上却是相等复杂的难题。
我心里虽明白表面架构，但走在尸兵维修厂内，如故震慑于其巨大的规模。分析机逐日为尸者程式增多新的内容心电图 偷拍，这些记载在打孔卡上的程式会经由海底电缆传输至全世界。大英帝国的全球通信网正迅速扩张规模心电图 偷拍，大欧好意思沿岸已建立据点，目前正在建设一条自孟买出发，途中经过加尔各答、新加坡、澳洲及纽西兰，最终横跨太平洋的缆线。续线另一头的接收端会将电子讯号再行复写在打孔卡上，负责东说念主员则会利用这些卡片为数目稠密的尸兵进行系统更新。
「比起将一具尸兵调整至完竣状态的方法，如今咱们更需要的是同期调整一百具尸兵，而其中八十具能正常运作的时刻。」
利顿指向目下的棺材丛林。
「除此之外，咱们还濒临一个难处，那就是莫得东说念主能通盘意会这套设施的全貌。」利顿一脸忧郁地说，「咱们这里严重零落尸者时刻东说念主员。这套半自动化设施能够同期生产及维修数千具尸兵，但负责东说念主员里明白旨趣及架构的却不到三东说念主。绝大多数东说念主员只知说念坏那处就修那处，他们懂得如何将零碎的电线插回原位，却对灵魂的奥秘一无所知。调整齿轮位置、缝合伤口、补修粉碎部位、淘汰无法诞生的尸兵……华生博士，难说念这就是医学吗？」
我明白利顿临了一句话是感叹而不是疑问，因此莫得应话。事实上我根底莫得毕业，我的医学博士学历是M伪造的，不外我想莫得必要自曝其短。
利顿默默带著我穿过一具具棺材之间，最其后到一面墙前。那里站著两名陆军尸兵守卫，利顿涟漪手指敕令他们退开，再从胸口取出一枚打孔卡，交到我手里。尸兵守卫退开后，墙面上出现一说念插槽，利顿以眼神默示那说念插槽，并走向远方的另一说念插槽。看来这里须要同期插入两张卡片，我心里怀疑这种作念法能带来多大的安全效果。在利顿的指挥下，咱们同期将卡片插入槽内。
千里重的隆隆声撼动著我的腹部。石墙上出现一说念裂缝，细沙簌簌滑落。裂缝在墙上画出了一块四方形区域，接著这四方形区域微微向外杰出。利顿走向其右侧，在上面轻轻按压，并挥手指要我畴前。就这样，我进入了另一说念通往冥府之门。
尸臭扑面而来。
刚刚那场所的尸体已多得不可胜数，没意想这里的尸臭竟然愈加刺鼻。就连这几个月来早已习惯与星期五相处的我，闻到这尸臭竟也产生一抹奇妙的不安感。我蓦的觉醒，这尸臭之是以如斯强烈，是因为其中混杂著血腥味。东说念主类的感官灵敏度并非以累加的方式递加，而是遵命著不一致的复正当规。就好比在汤里加一点特别的佐料，就能产生明显的提味效果一样。利顿不知何时走到我身后，拉起墙上一说念拉柄。煤气灯在宛如咨嗟般的声响中点火。火光照耀下，我看明晰了房间内的模样。这里的空间并不小，但跟刚刚那巨大广场比拟，只可称得上是个斗室间。
房内深处有一说念东说念主影。
正确来说，是正前方的墙上钉著一座十字架，而十字架上绑著一个东说念主。阿谁东说念主垂著头，长发保密了整张脸。金属扣环牢牢锁住了双手，令手腕周围全变成了玄色。不，那看起来像金属扣环的东西，搞不好是刺进身材的钢钉。每一根手指的前端，都深埋著玄色的钢爪。上衣粉碎不胜，可看见里头的褐色肌肤。一说念说念铁链牢牢缠绕著身材。
被鲜血染成了黑褐色的上衣左胸部位，有个拳头大小的玄色圆圈。仔细一瞧，那是一根刺进胸内的木桩，暴露体外的桩尾已锯断，因此只看得见圆形的断面。
利顿在这宛如礼拜堂一般的房间里顺利前进，在阿谁东说念主的眼前停了下来。他举起右手食指，在阿谁东说念主的眼前独揽舞动。遭固定在十字架上的东说念主缓缓抬起了头，钢铁制的牙齿不息想要啃咬利顿的手指，发出喀喀声响。红褐色唾液自嘴角滑落，画出了拋物线。
阿谁东说念主睁大了血红的双眼，强烈地甩动头发。整座十字架发出嘎吱声响。
「Vere passum immolatum in cruce pro homine, cuius latus perforatum fluxit aqua et sanguine」
（为了东说念主捐躯性命，在十字架上受苦。祂的身材遭刺穿，流下了血水。）
利顿以低千里的嗓音唱出了《圣体颂》（Ave verum corpus）的一节。
「有何感念？」利顿唱完结歌，转过甚来，面无表情地问我。
「……这尸者是个女东说念主。」
我强迫压抑心中的悸动，挤出了这句话。利顿暴露不知是取笑如故怜悯的眼神，不雅察著我的响应。
就连早已承认尸者的存在，以至会为刚诞生的尸者施予浸礼的英国国教会及梵蒂冈，也绝对不会承认女性尸者的朴直性。这是个不该存在于世上的东西。在大英帝国女王陛下的治世中，以至莫得东说念主想像过世上会出现这种相悖伦常之物。
「你很吃惊？」利顿静静问说念。
我用劲咽了口唾液。利顿以宛如对愚钝弟子谆谆教诲的语气说说念：「华生，我对你的响应很失望。女性尸者的存在，是可以预期的事情。你身为科学的奴仆，此时应该谨慎的不是那种口头的各异。」
利顿这句话虽是讥笑之意，语气中却带了三分面对猖狂时的敬畏，笑声乾涩而别扭。
「但是……」
女性尸者就跟尸者炸弹一样，就医学角度来看绝不罕有。一样是尸者化材料，女东说念主大脑跟男东说念主大脑并莫得医学上的各异。若有必要，随时可以进行无数生产。即使如斯，我如故嗅觉到一股吐逆感自胸口窜升至喉咙。这一刻之前，我从未想过世界上竟然有东说念主作念出这般行径。但我拼命劝服自身「任何可能完结的事情都会完结。」并压抑住想要在胸口画十字架的冲动。不论是男是女，尸者就是尸者。要是每看到别称尸者就得画十字架，就怕根底没办法过正常生活。
女性尸者在十字架上不息挣扎，休想以钢爪及利牙将利顿撕成碎屑。绑在身上的链条相互碰撞发出声响。底本扣住双脚的链条骤然迸断，链尾带著肉屑擦过利顿的身材。利顿涓滴不为所动。
「看出端倪了？」利顿的嘴角扬起冷峻的含笑。
「这是个女……」我不住喘息。
「不消再强调性别了。」
利顿有些不耐性。我强迫撑持住酸软的膝盖，挤出了嘴里的话。
「这是个女性尸者……」
「你凭什么判断……」利顿朝女东说念主瞥了一眼，「她是尸者？」
一时之间，我无法意会利顿这样说的宅心。
目下这女东说念主不论若何看就是个尸者。腹黑插著木桩还能施展如斯惊东说念主的膂力，除了尸者之外不会有第二种可能。何况要分辨活东说念主跟尸者的动作是难得宝贵的事情。别说活东说念主分辨得出来，以至让尸者来分辨也不是难事。活东说念主与尸者的世界有著一丈差九尺，绝不可能出错。冥府有著高耸的铁壁及只进不出的坚牢大门；伊甸园则有著智天神倚剑死守关隘。
目下这个一颦一笑皆与活东说念主人大不同的尸者，宛如爬行于地下面的可怕怪物。她张著血盆大口，吐出了因瘀血而呈暗红色的长舌，不停地要挟咱们。尸者不需呼吸，也不会语言。她牢牢捏著拳头，赤裸的双脚有如痉挛般不住踢打大地。腹部起升沉伏，双肩高耸得简直快将上衣撑破。头发精真金不怕火航行，宛如带有性命意志。玄色液体不息从嘴角汩汩流出。
蓦的间，我似乎嗅觉到有什么事情不太对劲。
尸者的肩膀不停涟漪。手腕宛如被看不见的丝线吊起，手指的舞动绝不互助。双腿摇曳，膝盖颤动，堕入舌内的牙齿不息发出喀喀声响。我定眼凝视这具有著女东说念主外貌的身材，试图看穿头盖骨下的讯息。
这尸者的动作太平顺了。
虽有著尸者动作的特徵，但确实太平顺了。并非单一动作的平顺，而是合座性命现象的平顺。看成自然不住痉挛，动作却相互呼应。就好像断了一条腿的蜘蛛，动作虽毫无风趣风趣可言，相互之间却又互通声气。这让我产生一种错觉，彷佛目下看到的不是尸者，而是一位遭受恶魔附身而不幸挣扎的妇东说念主。宛如受尽煎熬的动作，别于我畴前熟悉的尸者，带来另一种与尸者不同的诡异气味。我彷佛看见这东说念主形皮囊中同期存在著数种濒死的性命。
「她的驱动系统……」我说。
利顿千里重地点了点头。
「没错，根据专任官的分析，这位妇东说念主的脑袋里轮入的是表率牛津系统。」
「就怕没那么单纯吧？」
「你的不雅察力可以，可惜念念考速率慢了点。」利顿语带讥刺地说说念。
「这就是俄罗斯帝国的最新系统？」我问。
利顿耸了耸肩回答，「目前咱们只知说念这妇东说念主的驱动系统里加载了来自东方的神秘外挂程式。我再补充一点，她的表率牛津驱动系统的版块，正好是俄土战争开打前凡‧赫辛提供给保加利亚的版块。至于互助抑制程式，使用的似乎是表率莫斯科外挂程式，但细节目前并不明晰。」
「你的风趣是说，保加利亚军将隐私泄漏给俄军？」
「隐私本来就是为了遭泄漏而存在。当初凡‧赫辛提供尸者程式给保加利亚时，应该早已预感到这一点。那些东说念主大费周章地不息更新尸者程式版块，不恰是为了这个缘故吗？」
利顿暴露冷笑，彷佛这一切都是理所自然。所谓的尸者程式，说穿了仅仅些笔墨的鸠合体。既然是笔墨，自然可以抄写、复制，以至透过缆线传送。任何能够复制的东西，迟早难逃泄漏的运道。
「但保加利亚军泄漏的只须表率牛津驱动系统吗？这才是咱们真实该珍视的问题。」利顿笑著说说念。
──具高度敌我辨识身手且动作平顺的新式尸者。
「难说念这是来自克里米亚的一火魂……」
利顿抬起暗淡的双眸，清脆地笑了起来，「你终于明白了。」他擦抹著眼角说说念。
这是凡‧赫辛教授等东说念主企图消释却未竟全功的尸者抑制时刻──口头上虽是企图消释，但照利顿刚刚的说法，华辛汉已将这些时刻据为己有。
我的脑海中浮现了当初在伦敦时，凡‧赫辛跟舒华德的一段对话。
〈有一套名为『环境同步』的看成抑制系统，听说相等优秀。〉
〈我曾经耳闻，那似乎是一套非线性抑制系统。〉
利顿瞧也不瞧我一眼，回身朝出口顺利走去，在通过我身旁时忽然启齿：
「在你行将前去的『尸者帝国』，多得是像这样的东西。」
暗淡无光的空间里，利顿的声气与尸者身上的铁链碰撞声相互交叠。
「你得靠自身的双眼，看明晰谁才是真实的敌东说念主。」
Ⅲ
这件事自然跟尸者关连。
三年前，一八七五年冬天。
大英帝国陆军佛德里克‧古斯塔‧伯纳贝【注：Frederick Gustavus Burnaby（1842-1885），英国旅巨匠兼军东说念主。下文提到的《汗国纪行》（A Ride to Khiva: Travels and Adventures in Central Asia）是他的代表作】上尉正在非洲阵线区域享受著日光浴。他忽然突发奇想，缱绻趁冬天利用假期进行一趟俄罗斯横断之旅。这是个身高六呎半、体重两百二十磅的彪形大汉，有著完全不适合从事谍报之类艰巨管事的坦白特性。他听多了对于俄罗斯帝国的万般据说，缱绻亲眼印证一番。
这件事说起来简单，作念起来自然是难如登天。关联词伯纳贝竟然真的光棍闯入了隆冬中的圣彼得堡，而且涓滴不掩饰身分。就连俄罗斯帝国，也拿这号荒唐东说念主物没辙。就在俄罗斯安坐待毙之际，伯纳贝又浑若无事地驾著雪橇，成功深入了畴前英国东说念主从未踏足的中亚地带。就凭著一股威望，他完成了如斯豪举。
这趟旅行，他从伦敦出发，途经圣彼得堡、莫斯科，出黑海，朝阿富汗南下，进入位于阿富汗朔方的希瓦汗国。幸而假期到此扫尾，他不得不返国，才让俄罗斯帝国松了语气。归国后，他汇整这趟旅行的种种经历，写成了一册《汗国纪行》。其中对进出俄罗斯如入无东说念主之境的描写，轰动了大英帝国朝野。
著述读起来有趣，但若要跟这样的东说念主相处，可就一点都不有趣了。
「别这样磨牙凿齿，最坏的情况不外是躺著归国。别系念，这岁首就算成了尸体，如故能为国度孝顺一己之力。」
伯纳贝就是这样个口无遮搁的东说念主物。
「就跟我的前任东说念主员一样？」我说。
「那仅仅……」伯纳贝眨了眨眼，漠然说说念，「他运道太背。喂，难忘注明我英姿挺拔。」
伯纳贝临了那一句是对著坐在我身旁记录对话的星期五说的。星期五煞有其事地在札记上写了，「自称英姿挺拔的佛德里克‧伯纳贝上尉」。
一八七八年十一月一日，印度河流域，喀拉蚩朔方。
我、星期五及华辛汉机关指派的阿谁要命伙伴伯纳贝坐在归拢条船上。他无视于船员的驳诘眼神，在船上公然挂起吊床，悠哉地躺在上面。星期五则站在独揽，将写字板倚靠在船舷护栏上，默默地记录著咱们的行动。
靠著我亮出的身分识别卡及伯纳贝的肢体暴力，第八十一北部兰开夏连队的补给部队理睬带咱们同业。对于光棍勇闯冰天雪地的俄罗斯就跟上后山捡松果没什么两样的伯纳贝而言，字典里根底莫得「照王法作念事」这句话。
这里的主要交通器用依然是船。我从伦敦到孟买只花了一个月，但英领印度帝国队列走陆路动身至阿富汗边境却须费时三个月。虽说个东说念主旅行跟雄师鼓励不可短长不分，但最大的原因如故在于连铁路都莫得的陆上挪动确实太旷日费时，而河川的运输身手毕竟有限。
如果地球是颗全是陆地的星球，有时大英帝国无法成就本日的高贵征象。征服首重速率，以连线方式将势力蔓延至全世界的大英帝国，自然比死守千里重河山且只会以面的方式扩张的强权俄帝愈加占有上风。
咱们的挪动方式是点对点的挪动。不论走到那处，视野里总少不了尸者。有的随著牛只一起刻苦遭罪地耕田；有的被锁链牵住，扛著行李默默前进。我记忆起当初在苏伊士运河目睹上百名尸者排成队列拖曳大型船只的画面。
「应该早点将牛、马也尸者化。」伯纳贝嘟囔著绝不负责任的感念。
但以东说念主类目前的医学时刻，还未有过成功将东说念主类除外动物尸者化的例子。
咱们自孟买出发，来到喀拉蚩后，沿著印度河逆流而上，越过拉王人普特，进入旁遮普，沿卡夫里士丹北边前进至兴都库什山。按照计画，咱们将在白沙瓦与俄罗斯派出的谍报员斗争。当初跟伯纳贝搭档却死于横死的前任东说念主员，走的亦然这条路线。山谬‧布朗【注：Sir Samuel Jams Browne（1824-1901），英国军东说念主，率领白沙瓦野战军在第二次阿富汗战争（1878-1881）中留住军功】将军率领的白沙瓦野战军已在白沙瓦以东三十哩的开伯尔山口与阿富汗军展开战斗，咱们前半段路程跟著补给部队前进，省去了不少艰巨。
我虽早已习惯藉助马、骡、以至是尸者来载运行李，但大象如故让我啧啧称奇。当看到底本应该活命于沙漠中的骆驼摆列在河岸边时，更是骇怪得轻声惊呼。
「这里跟沙漠没什么不同。」伯纳贝申斥我大惊小怪，「这一带越往北降雨量越少，飮水全仰赖万年冰山，可说是块十分荒凉的土地。说起兴都库什山，你会空意想什么？」
「雪山……？」
越往北走，绿色植物越少，底本漫无极端的草原灌木，也从自然鼎沸变成了东说念主为的整王人摆列。滋养土产货农作物的灌溉水，皆来自东说念主工设施。既然自然要求欠安，只可靠东说念主为时刻弥补。起源自兴都库什山的印度河自然带来了具有丰沃营养的泥沙，但在这广大地域，河川不外是平面上的一条细丝。就如同伯纳贝所言，欧亚大陆的内陆地带绝大部分是荒芜土地。
「你对那场所不甚了解，这也怪不得你。那场所底本就不存在所谓的形象。那里有的，仅仅超越了东说念主类想像极限的大自然。但若要说得具体点，其实就是沙子，以及岩石。」
「只须踩得到土地，莫得到不了的场所。」我听伯纳贝当起了形而上学家，也顺溜扯谈了一句。
「自然踩得到土地，但这块土地却很奇妙。」伯纳贝逗留了一下，接著神态乖癖地说说念，「身处在那大自然里，自我感受会变得十分强烈。彷佛除了嗅觉外什么也不存在，就连语言身手也会遭到掠夺。寒冷与痛苦，是那里的唯一共通语言。但相较于大自然的慑东说念主风格，东说念主类的感受愈加无可无不可。在阿谁场所，任何事物都可能存在。一朝失去语言，休想与现实将不再有畛域。」
伯纳贝描摹那里是梦幻大地。
「在你的刻板印象里，阿富汗有时仅仅世界上的战乱区域之一。但我要告诉你，那里的万事万物都跟你想像的不同。举个例子，你该不会认为那里有所谓的国界吧？」
「难说念莫得吗？」
我以至没料到有莫得国界也可以成为议题。
「至少不存在英国及俄罗斯认定的国界。说起来极度，那里以至莫得军用舆图。英国底本缱绻要跟俄罗斯好好把各自的势力范围差异明晰，但翻遍整个历史贵寓，才惊觉那块土地连国界也莫得。」
「但总有住户吧？只须实践有东说念主居住，就不会是什么梦幻土地。」
「谢谢你的高论。」伯纳贝暴露骄慢的笑貌，「那里自古以来就是东西往来的交通要冲，自然有住户。不但有住户，而且不知几许帝国曾在那里兴盛、灭一火。若说中亚是古今帝国的墓地，似乎也不为过。但咱们可不是要去那里假寓，对那块土地而言咱们仅仅过客。当旅东说念主通过那块土地时，那块土地真实存在；但当旅东说念主远离，那里就变回无法想像、无法意会、以至无法回忆的庸碌高原。存在不成仅仅个东说念主感受。必须要与他东说念主共同领有、共同流传，才是真实的存在。这一点，阿谁成天只会关在书斋的M就怕持久不会明白。」
我不再理会伯纳贝的个东说念主形而上学见解，问说念：
「咱们得踏入那种鬼场所？」
「正因为是那种鬼场所，才有看望的价值。」
躺在吊床上的伯纳贝开心肠笑了起来，两指之间摇晃著不知从何处偷来的爱尔啤酒瓶。
这趟任务的肇因，必须回溯至伯纳贝在希瓦汗国听到的一条演义念音书。
〈俄罗斯帝国军事参谋人团部分红员离开了阿富汗都门喀布尔，在帕米尔高原地区徘徊。〉
所谓的徘徊，想必是推论军事任务。但帕米尔高原地区距离英俄交战前哨颇远，这点确实令东说念主匪夷所念念。
「俄军在大冬天跑到帕米尔去，到底是要跟哪一国作战？难不成是中国？」伯纳贝那时曾如斯扣问随行的口译东说念主员。
「俄罗斯。」口译东说念主员给了一个令伯纳贝大感惊慌的回答。
「自身东说念主打自身东说念主？」
「如果你们西方东说念主把尸者也当自身东说念主的话。」
伯纳贝问得顺利了当，得到的却是个拐弯抹角的谜底。
「原来如斯，那得看是属于谁的尸者。」伯纳贝说。
「尸者不属于任何东说念主，整个的尸者都包摄于真主阿拉。那些阿德东说念主的后裔，如故眼不见为净。」【注：阿德东说念主为古代阿拉伯部族，据《古兰经》记载，其部族因不听从先知呼德的申饬而遭真主以摇风糟塌。】
「听起来挺有风趣风趣。」伯纳贝大感佩服。
经过深入打探音书，伯纳贝发现事态严重，于是向华辛汉机关讲述。自然，他莫得把这些内容写进《汗国纪行》里。如今回顾那时情状，华辛汉机关慌忙下令要求伯纳贝复返英国确实是有些错失良机。但我被动与伯纳贝一起行动了这些时日，非常能够体会M下达敕令时的激情。阿富汗临近地带如今可说是剑拔弩张，任由伯纳贝这种宛如离弦之箭的危险东说念主物淘气乱闯毕竟不是理智之举。
如果络续放任伯纳贝不论，他临了搞不好会光棍闯入不久前平定新疆回变的左宗棠势力范围。他就像把会步碾儿的凶器，就算搞得俄罗斯帝国、大清帝国及大英帝国三方大打动手，有时还会为此野鹤闲云。
「你这样描摹我，确实太失仪了。」
伯纳贝建议抗议，但我可不想理他。出发前为了打理他跟平克顿公司之间搞出的闹剧，已浪费了我数星期时刻。伯纳贝这家伙不但把企图攻击他的「尸者炸弹」引到平克顿公司干部身边，以至还自报姓名，真不晓得他的脑袋在想什么。临了凭著他一身孔武蛮力，咱们才捡回一条命。但那只可算是运道好，何况若不是他，咱们根底不会际遇危险，是以我一点也不谢意他。华辛汉机关接获伯纳贝的讲述后进行多方追查，得到了一个名字。
阿列克塞‧费尧多罗维奇‧卡拉马助夫。
这男东说念主底本是俄罗斯军事参谋人团的成员之一。他带著一群尸者前去阿富汗朔方，企图以尸者为臣民，建立一个属于他自身的新帝国。华辛汉机关以谍报交换为要求，向俄皇直属第三部门打探对于这件事的音书。对方似乎措手不足，竟泄漏了超出英方底本预期的无数谍报。可见得卡拉马助夫企图建立新帝国一事，对俄国来说亦然个始料未及的垂死事态。第三部门接到华辛汉机关的谍报交换要求后，才急忙派出快马至阿富汗都门喀布尔问明笃信，得到的回答竟是「部分谍报员曾发生小摩擦，不外目前已掌控形势。」【注：第三部门（Third Department）为俄罗斯帝国的谍报机构。】
不外这并非俄国零落危机透露。毕竟在那电讯难及、荒郊郊外的荒漠地带，讯息全靠马匹传递。
「俄罗斯帝国不但愿『大棋局』出现新成员。」这是第三部门见告华辛汉机关的论断。就这样，华辛汉机关与第三部门决定联手摆平这起「尸者帝国是件」。
按照计画，华辛汉机关的谍报员与第三部门的谍报员应在白沙瓦会合，一同前去卡拉马助夫的帝国。
伯纳贝因其高度行能源而获指派为本次任务的成员之一。我个东说念主对这项决定颇有意见，但上面否决了我的抗议，我只可听命行事。跟伯纳贝搭档后不久，我就知说念他是一个就算在没路的场所也要闯出息来的东说念主物。像这样的个性，以至连当向导也不适任。虽说优秀的牛仔能纳降野马，但这匹野马已害死了前一个牛仔，我可不想成为第二个。
「新式尸者炸弹可确切让东说念主捉摸不透。」
这是伯纳贝对那起悲催的辩解。那时他与我的前任东说念主员一同赶往白沙瓦，准备与俄方的谍报员会合。就在他们抵达位于喀布尔河与印度河汇流处的阿塔克要地时，忽然遭受尸者炸弹攻击，我的前任东说念主员因而惨死。伯纳贝能保住性命，唯一的旨趣仅仅「皮粗肉厚」。为顾及伯纳贝的名声，有时我该强调那时伯纳贝所站位置是在尸者炸弹与前任东说念主员中间。这听起来对前任东说念主员成心，但事实上并非如斯。尸者炸弹一爆炸，前任东说念主员在伯纳贝与石墙之间被夹成了肉饼。
「怀抱火药的尸者我见多了，但那次不太一样，他们竟然认得我的脸。」
「尸者能辩认活东说念主的脸可不是什么奇事。」
「没亲眼看过的东说念主是不会懂的。」
看来伯纳贝并不缱绻与我深入磋磨这话题。
当初我在孟买城看到的那具女性尸者，恰是伯纳贝掳获的。「我怕她自爆，是以在她胸口钉了木桩。」伯纳贝说得振振有词，但这种窘态奇妙的预防爆炸方法自然莫得任何医学根据。
「尸者跟吸血虫归正差未几。」伯纳贝说得煞有其事。凡‧赫辛教授要是听到这句话，就怕会气得马上晕厥。
那具尸者体内有著定时自爆系统，而且如实因腹黑钉了木桩而莫得爆炸。但这熟谙偶然，完全是瞎猫碰到死耗子。这姑且不谈，总之伯纳贝就这样扛著脊椎寸断的前任东说念主员及胸口钉了木桩的尸者，迅速复返孟买城。
为什么他莫得一起被炸死？我已不知为此咨嗟过几许次。
这整件事的内情尙未稠密，目前看来可说是疑窦重重。第一，姑且不论华辛汉机关在这事件中饰演什么脚色，如果阿富汗真的在俄罗斯的时刻救助下成功开发出新式尸兵，为何他们不把整个尸兵都替换为新式尸兵？是设施不够王人全？生产老本过高？如故他们发现了什么严重毛病？
──会不会是因为卡拉马助夫盗走了隐私文献，使他们不得不中止生产计画？
伯纳贝在吊床内躺得歪歪扭扭，正在呼呼大睡。我不再理会他，自顾自从行李中取出一团防水布包，取出里头的文献。这是在堪称「孟买城大脑」的全球通信网中继室内下载的讲述书。包含经过说念奇森加密的文章，以及记录身材特徵的柏堤龙档案。我利用勾通星期五的浅易读卡机将这些贵寓解密，敕令星期五将其内容写在纸上，就成了如今我手头上这份文献。【注：说念奇森加密指的是十九世纪数学家查尔斯‧路特维奇‧说念奇森（Charles Lutwidge Dodgson，1832-1898）发明的密码时刻。说念奇森的笔名为路易斯‧卡罗（Lewis Carroll），恰是著名童话故事《爱丽丝梦游瑶池》的作者，他发明这套时刻底本仅仅为了加速书写速率。／柏堤龙档案是法国刑事科学家柏堤龙（Alphonse Bertillon，1853-1914）所发明的东说念主体特徵鉴识系统。】
我倚靠著船面护栏坐下，反覆阅读对于那位尸者帝国之王的贵寓。其实这内容我早已读得滚瓜烂熟，但他到底是什么样一号东说念主物，我依然是稀里糊涂。
阿列克塞‧费尧多罗维奇‧卡拉马助夫，出身于斯科特镇。
大田主费多尔‧卡拉马助夫的三男。据说本年三十三岁，年事比我大，但比伯纳贝年青些。畴前曾在修说念院里当过教士，但自从他最垂青的佐西马长老过世后，他便弃职还俗。据说还俗的动机是闻到受众东说念主尊为圣东说念主的长老尸身上发出靡烂。若这记载为真，明显他是个感受性相等强烈的东说念主。
上面有两个哥哥，分笔名为德米特里及伊凡。昆仲底本情怀还算和睦，但某天父亲费多尔遭东说念主谋杀，整个这个词卡拉马助夫家登时堕入愁云惨雾。这场祸事演变到临了，形成佣东说念主斯梅尔嘉科夫死一火，次男伊凡发疯，长男德米特里因涉杀父重嫌而遭充军至西伯利亚，整个这个词家庭澈底碎裂。
这贵寓写得如斯详备，是因为这件事在当年闹得颇大，还登上过当地报纸版面。第三部门想必认为莫得必要遮盖一件报纸上曾经刊登的音书。
自从费多尔‧卡拉马助夫身后，阿列克塞便脚迹成谜。根据口头上的记载，他前去了莫斯科，再行进入神学院，同期参与反皇派地下组织活动。但假如他真有这样的前科，上面绝不可能指派他成为喀布尔军事参谋人团成员。唯一的可能，是他自然参与反皇派活动，但真实的身分是政府放出的卧底。
自神学院毕业后，他遭充军至西伯利亚，宛如是早已铺好的说念路。但不知为何，数年后他反而就任西伯利亚充军收留所的总监督。有时是他的卧底身分曝光，因而不再遮盖吧。就在这年，俄土战争开打，政府缱绻招募一组军事参谋人团前去喀布尔，这时他主动要求担任先遣队的随行神父。没意想抵达喀布而后，他竟然率领一群尸兵企图背叛。根据记载，这场扰乱移时受到弹压，阿列克塞死一火。
但在我手上这份来自华辛汉机关的贵寓里，「死一火」这个字眼被东说念主画上了两说念黑线。
一个不被承认一经死一火的男东说念主。
每次阅读这份贵寓，「西伯利亚充军收留所总监督」这个字眼老是深深蛊惑我的眼神。阿列克塞的哥哥德米特里亦然遭判处充军西伯利亚之刑。如斯说来，阿列克塞前去西伯利亚的真实宅心，有时是为了转圜兄长。在喀布尔发动叛乱，则是因为居住于西伯利亚的期间遇上了某些事，令他大受打击。这样的推想有时听起来有点像是冒险演义的情节，但前后头绪还算名花解语。一个曾因对神产生怀疑而弃离神职的玄妙警员，在西伯利亚目睹了某种地狱般的征象，竟然兴起背叛的念头，企图建立一座尸者帝国的神父。
阿列克塞引颈一群尸者，难说念是想成为第二个圣彼得？
对于俄罗斯帝国设立的西伯利亚充军收留所，我曾经听过一些传闻。活在那里的东说念主只可默默承受著莫得东说念主知说念的不幸，存在风趣仅仅莫斯科分析机「伊凡」所运筹帷幄管理的一些数字。阿列克塞想建立尸者帝国，有时在那场所才合适。
柏堤龙档案里记录的只须阿列克塞的身高、体重、看成长度比例及头部体式。依头骨体式来看，阿列克塞应该是个相等沉默的男东说念主。但档案只看得出他脸型羸弱，却看不出他脸上有几许皱纹。对分析机而言，皱纹无法用来辨识个东说念主身分。
我确实无法想像这个置身荒芜之中且周围满是尸者的男东说念主脸上会浮现笑貌。不，有时他随时都在发出自尊的笑声也不一定。
我将贵寓扔回行李内。
尸者的帝国，尸者的乐土。有些东说念主认为上古的伊甸园就位于喜马拉雅，举例阿谁在好意思国以「神智学者」的头衔冒名行骗的布拉瓦茨基夫东说念主【注：Helena Petrovna Blavatsky（1831-1891），十九世纪宗教念念想家，神智学协会创立者】。根据据说，伊甸园有一条主河及四条支流。而这里的地名「旁遮普」的原意为「五条河」，即印度河及其支流杰勒姆河、杰纳布河、拉维河及沙特莱河。如今我身处的印度河，有时恰是通往古代伊甸园的河说念。我凝视著自由的河面，忽然产生一个疑问，如今这个以科学及尸者著称的世纪，是否将成为指引东说念主类回到伊甸园的推手？
伯纳贝在希瓦汗国听到的「阿德东说念主」，指的是上古时期一支断绝向阿拉垂头的民族。为了明白这民族的来历，我专诚调出了储存于星期五脑内的贵寓。根据记载，该族族东说念主个个都是特性狞恶的魁岸巨汉，他们在每一座高地上都建立了石碑。但阿拉一怒之下，以沙土掩埋了他们的城市。记载中写著他们每个东说念主的身高都高达一百肘，但世上不可能有身材如斯巨大的民族，有时这仅仅为了骄矜他们的力量何等强劲。【注：「肘」（cubit）为古代长度单元。自手肘根部至中指指尖为一肘，大致是五十至六十公分（实践长度因时间及国度而不同），因此一百肘约相等于五、六十公尺。】
尸者帝国，第逐个座伊甸园。
亚当，世上第别称活东说念主。
那么世上第一具尸体亦然他吗？
耶稣基督算是第二个亚当。其茔苑位于耶路撒冷的圣墓教堂内。遭钉在十字架上的耶稣基督，于三日后回生。卡拉马助夫所奢求的，会不会是成为第三个亚当？
世上第别称回生者是耶稣基督。
那么第二名回生者又是谁？天才学者法兰肯斯坦凭其智力，提早完结了〈启示录〉中记载的末日预言，撬开了地狱的大门，开释了地狱里的死东说念主。如斯说来，法兰肯斯坦创造的第一具尸者，可以算是第二个耶稣基督？我意想这里，决定将这乖张不经的日间见鬼从脑中抹去。
阿列克塞‧卡拉马助夫，本年三十三岁。
我蓦的想起，耶稣基督被钉在十字架上时，似乎亦然三十三岁。
Ⅳ
身兼海外红十字会统计处理部长及统计学者身分的佛罗伦斯‧南丁格尔曾建议对于尸者的三项原则，这就是鼎鼎大名的「法兰肯斯坦三大法规」。
一、阻扰制造难以与活东说念主区分的尸者。
二、阻扰制造身手超越活东说念主的尸者。
三、阻扰对活东说念主输入虚拟灵素。
就跟世上大多数原则一样，这三原则有些背离现实，但在医学院里，这却是最要紧的基础知识。二十年前，南丁格尔以照应身分目睹了克里米亚战争的惨过后，驱动对尸者时刻的发展感到忧心。事实上那时的尸者还处于实验阶段，看起来只像是些动作不互助的木偶。南丁格尔看出其发展性，估量尸者将在畴昔成为高度清雅化的士兵，可说是颇有预知之明。不外站在当代东说念主的角度回顾其三原则，只可说她太过杞东说念主忧天了。
依近况来看，她的三原则应该变更为以下这三条。
一、尸者不得伤害活东说念主，亦不得白眼旁不雅而置活东说念主于危险之中。
三、在不相悖第一条的前提下，尸者必须顺服活东说念主的敕令。
三、在不相悖第一条、第二条的前提下，尸者必须保护自身。
南丁格尔预感到尸者将对社会带来冲击，关联词她的三原则却是以甩手尸者发展为想法，有时这就是时间形成的瓶颈。此外，她的三原则同期也讲解了估量时刻发展有何等困难。如今尸者尙处在「恐怖谷」的彼端，要制造出跟活东说念主难以区分的尸者根底是离奇乖癖。以机械性能而言，尸者的身手如实超越了活东说念主，但这一点任何一种工业机械都作念得到。分析机的运算身手远超越东说念主类；船在水上划行的身手远超越东说念主类；拿锄头耕田比赤手要有用率得多。再说第三条，世上不会有东说念主乐于把尸者程式塞进自身的脑袋里，何况沉静的程式跟东说念主类的活泼念念考身手是不成相提并论的。
南丁格尔最大的业绩，在于将卫生不雅念带入伤患调节经过，大幅镌汰了病院内伤患死一火率。跟法兰肯斯坦三原则比起来，她在医护时刻上对当代社会的孝顺要大得多。令东说念主感到讥讽的是，她这项孝顺反而更让尸者的「原料」堕入供不应求的情状。
她在进行议论时采纳的统计学手法，亦对后世的军营设施及队列组织管理带来极大影响。
此外她还有另一项鲜为东说念主知的业绩，那就是因「法兰肯斯坦三大法规」太过有名，促使海外红十字会成立了法兰肯斯坦部门。这个部门是个跨国机构，职责在于监视列国尸兵数目及新时刻开发情状。虽说未免受到列国的压力，但至少就口头上而言完全公正。若必要，以至可以派出由大家组成的法兰肯斯坦查验团至列国查验。
「约翰‧华生。」
「尼可莱‧库拉索金。」
白沙瓦的某间咖啡厅内，别称年事跟我相仿的后生操著流利的英语，对我伸出右手。
这间咖啡厅本身是西法建筑，墙壁上却刻满了阿拉伯斑纹。店内深处的墙上挂著一块壁毯，更增添了不少别国情调，但那就怕是蛊惑不雅光客用的。白沙瓦自古就是座交易重镇，自然街上放眼望去满是曲蜿蜒折连在一起的笔墨，彷佛信守著其传统文化，但这里的住户其实相等善于应付外来访客。就在伯纳贝笑嘻嘻地看著我遭到小贩包围时，他身上的钱包已不翼而飞，星期五则是头上不知何时多了一朵白花。
这间位于石造通衢旁的咖啡厅，是对方指定的会合地点。
对于这名俄皇直属第三部门谍报员的外貌特徵及经历，我已藉由M提供的柏堤龙档案等贵寓而略知二一，但实践出目前目下的后生却与我底本的想像差距甚大。
「我是法兰肯斯坦查验团的团聚。」库拉索金出示打孔卡。
想必他认为有了这个海外中立机构的头衔，英国也不敢淘气对他下手。但我心里不禁取笑，世界面可莫得独自一东说念主行动的查验「团」。
「你这假身分挑得可以。」
「白沙瓦虽是中速即带，但向来对俄国东说念主不太友善。」库拉索金恬然自如地说说念。
这个东说念主是典型的俄罗斯样貌，五官端正艳丽，但因年事尙轻，面容还带了点稚气。再过数年，他就怕也会展现俄罗斯男东说念主的特徵──如熊一般的粗犷风貌。我不禁在心里背地为他祷告，但愿他赶快变老。
「你说我身分是假的，可确切伤东说念主。你别看我年青，我可领有莫斯科大学数理神学学位，这张证件也简直跟真的没两样。何况只须本次视察任务圆满达成，日内瓦的红十字会法兰肯斯坦部门也不得不承认我的查验员身分。」
「世界面有查验员是事情办完结才承认的吗？」我有些哭笑不得。
库拉索金并不睬会我的簸弄，兴味盎然地看著窗外一群手里扛著步枪、眼下发出铿雏鞋声的英国队列。有东说念主对他投以怀疑眼神，他反而朝那东说念主挥手致意，不知该说是零落申饬心，如故该说个性过于天真。不外在这样令人瞩目之下，就算自身真的有意加害，就怕也无法下手。他将会合地点指定在这间位于大马路旁的咖啡厅，而不是暗巷内的小店，就怕亦然明白四下无东说念主反而危险。
「你们若何到今天才来？」库拉索金放下手中的咖啡杯。
「遇上一点事情。」伯纳贝若无其事地回答。
有时是基于动物本能，伯纳贝已对库拉索金产生了提防之意。库拉索金故意装得什么也不懂，歪著脑袋眨了眨眼睛。此时我脑海浮现的是遇上狮子的小鹿。不，有时该描摹为遇上大猩猩的非洲羚羊愈加贴切。
「你就是听到『尸者帝国』风声的伯纳贝上尉？」
伯纳贝绝不掩饰心中的敌意，皱起了眉头，不耐性地以宛如毛毛虫般的手指敲打著桌面。红茶茶杯不息发出细小颤音，里头的液体扬起了齐心圆状的涟漪。
「你这样如不胜衣，上了雪山就怕没命。」
「我关联词俄罗斯东说念主，不需你告诉我雪的可怕。」
伯纳贝被库拉索金这样一顶，嘴里哼了一声，整个这个词东说念主仰靠在椅背上。他莫得把两脚抬上桌面，多半是系念桌子承受不住重量。若要以这男东说念主为基准，我就怕也会被归类为如不胜衣的族群。库拉索金在伯纳贝那盘根错节的粗壮手臂及肩膀上来回端量，暴露钦佩的眼神。
「你身强体壮，不愧是曾经在隆冬中横越俄罗斯的男东说念主。但我想提示你，在雪中行动，靠的不是膂力，更不是意志力。」
「你不说，我也知说念。」伯纳贝将头转向一旁。
库拉索金耸了耸肩，络续对我说，「不习惯在雪中生活的东说念主，有时无法意会吧。在那天寒地冻的环境下，唯一能作念的事情就是失掉挣扎。如果仅仅到隔邻邻居家串门子，有时没什么大不了，但是走在漫无极端的结拜原野上，最要紧的是减弱全身的力气。采纳外表的一切，让身材与寒冷同化。面对寒冷，挣扎毫无风趣。」
「把自身当成尸者？」我问。
「没错，Perinde ac cadaver（纳降有如尸者）。」
库拉索金故意援用了一句耶稣会的标语。我并莫得站在医学角度跟他争辩这个说法的正确性，只顺手画了个十字架来敷衍他。伯纳贝瞥了我一眼，眼神中诉说著对库拉索金的厌恶，但他表现得太过明显，库拉索金多半早已察觉。为了保障起见，我最好在伯纳贝发飙前将话题导入正轨。
「卡拉马助夫真的缱绻建立『帝国』？」我问。
「没错。」库拉索金回答得爽朗又乾脆，一点也不像个谍报员。「阿列克塞‧卡拉马助夫以随行神父的身分参与军事参谋人团，却盗走了一百多具参谋人团管理的尸兵。参谋人团虽派东说念主追逐，却无功而返。」
看来传闻是真的。卡拉马助夫成了帝王，覆盖在阿富汗境内兴都库什山的某个旯旮，麾下统辖的臣民只须戋戋百具尸兵。我此次任务的管事，就是摸明晰这帝国的底细。但我不禁感到忧心。在那稠密广博的深山野岭，假如真有心覆盖，外东说念主根底无从找起。
「简直像是在大草原上寻找一粒小小的麦穗。」
「对，一粒有毒的麦穗。不外你也别太系念，适合藏身的地点其实未几，只须进展点找，老是会找到的。尸者可以不吃不喝，阿辽沙却不行，他能生活的场所相等有限。」
库拉索金用了「阿辽沙」这个称呼，那是「阿列克塞」的昵称，但我假装莫得察觉。此时我脑中又浮现一个疑问，如果这事情这样容易办，俄军何不自身处理？库拉索金似乎看穿了我的想法，说说念：
「当初派出的追捕部队，我猜亦然敷衍了事。多半是瞋目怒目地出去装个样子，绕个两圈就打说念回府了。若不是你们英国跳进来蹚污水，根底不会有此次的视察任务。在那种严苛的环境下，尸者根底撑不了十年，咱们大可置之不睬。」
库拉索金这番话，口头上像在吐苦水，但语气异常千里著平淡，涓滴感受不到无奈或气氛。
若不是那文静的面容上带著一点冷笑，简直就像是一场茶余饭后的家常谭天。
「你想想，不外是上百具尸者躲在荒郊郊外的深山里，能带来什么危害？依咱们俄国东说念主的看法，这件事根底不必理会。」
「这关联词英俄双方共同主导的任务。」
「上面的达官贵东说念主是不会意会下层情状的。」
有时是远离了故国的关系，库拉索金说得毫无费神。
「就算是天子陛下，难说念他能掌捏俄罗斯帝国每一个东说念主民的情状？东说念主数确实太多，那基本上是不可能作念到的事情。这超越了东说念主类的身手，也超越了帝国这种组织型态的身手。」库拉索金眯著双眼说说念。
我见库拉索金的双眸耀眼著朦拢而神秘的眼神，心想要是多问就怕会招惹上无谓的艰巨，因此对他这番话漫不经心，挥手说说念，「这样说来，你断绝参与这项任务？」
「不，我自然会尽一己之力。既然音书已传开，总得想办法贬责，我信赖卡拉马助夫也早已料到了。」库拉索金跑马观花地说说念。
「你跟阿列克塞‧卡拉马助夫有私情？」我问。
「咱们提供的贵寓上一经写得很明白了，你何苦明知故问？我的桑梓亦然斯科特镇，何况年龄也收支不远。」
根据贵寓上记载，库拉索金比卡拉马助夫年青十岁独揽。卡拉马助夫二十岁的时候，库拉索金如故个十岁孩童，两东说念主有所往来并不奇怪；但毕竟差了十岁，两东说念主能有多大交情颇让东说念主怀疑。关联词更让我感到疑心的是，俄罗斯帝国若何会专诚派个跟卡拉马助夫有私情的东说念主来推论任务？
「你们情怀很好？」我问。
「情怀好不好，我也说不上来。」库拉索金歪著脑袋堕入千里念念，嘴角漾起的含笑更添了三分冷情，「咱们当年常常聊天，他很关爱我的将来计划，我曾为是否该升学而找他筹商。事实上我会读数理神学，亦然因为听了他的建议。卡拉马助夫个性本分单纯，孩子都很可爱他。」
库拉索金说得涓滴不带情怀，彷佛仅仅宣读历史记载。但他的双颊微微颤动，让东说念主不禁怀疑他是否对卡拉马助夫抱著气氛之情。
「在咱们英国东说念主看来，这样就算情怀很好了。」
「既然你这样说，那就当作情怀很好吧。」
库拉索金回答得极为淡薄，但语气似乎不带恶意。我心想，这东说念主的特性虽让东说念主捉摸不透，有时就是所谓的学者特性吧。
「……你跟德米特里‧卡拉马助夫的交情如何？」我一面问，一面仔细不雅察库拉索金的响应。
库拉索金绝不念念索地说说念，「他是个挺复杂的东说念主，个性残忍却又有著纤细的一面。不外，有时这就是典型的俄罗斯男东说念主吧。我跟他只说过一、两次话。」
我本来以为这问题会让库拉索金暴露着急神态，但他说得安稳自然，我不禁有些消极。看来络续深究他小时候与卡拉马助夫昆仲的关系并无多大风趣。
「俄国派遣到喀布尔的军事参谋人团里，是不是包含了德米特里？」我问。
库拉索金像麻雀一样歪著脑袋，暴露不解白我为何这样问的表情。
「阿列克塞曾在西伯利亚淹留一段时刻，我信赖他一定在收留所里遇上了杀东说念主犯德米特里，而且亲眼目睹德米特里故去。德米特里成了尸兵，被送往阿富汗，阿列克塞得知此事，带著尸者兄长展开隐迹生活……」
我说出了这几天来想出的论断。库拉索金并未暴露骇怪表情，仅仅皱著眉头，似乎很进展地念念索此推论的可能性。
「你缱绻用这样的剧情来了结这件事？」
「这仅仅推测。」
「原来如斯。」库拉索金呢喃说念，「听起来名花解语，但推测必须要有根据。何况你这剧情有一点与事实不符，那就是德米特里并莫得死。」
「既然如斯，那到底是为什么？」我消极地问。
「什么为什么？」库拉索金暴露打从心底感到不可念念议的表情。
我心里不禁埋怨，为何世界面有那么多不肯自报姓名及爱好复问题的混蛋？
「你不懂我这样问的风趣吗？阿列克塞为何要带著尸者脱逃？他这样作念总有个旨趣吧？」我说。
「非得有旨趣不可吗？」
库拉索金这个天真的回答，让我背脊一忽儿一凉。这男东说念主让我空意想尸者。如果尸者会语言，想必会说出像这样的谜底吧。自然吐露心腹，头绪却毫无层次，念念考经过全凭自然响应，对话扫尾后就像什么也没发生过。我信赖目下这个男东说念主即使是在说谎的时候，也不会感到涓滴畏缩。那看似坦率的特性及纯朴的行动，都是在无透露之间流露并消释。他莫得必要专诚说谎，因为他知说念从自身口中说出的不会有一句是实话。对谍报员来说，这是相等难得的特色，但我好奇的是他这特色是天生领有如故后天培养而成。
「两位的任务是阐发『尸者帝国』的现况，而非查出事发原因或旨趣。咱们不需要真相，只需要一套能够对众东说念主嘱托的说词。难说念你需要一个旨趣来劝服自身采纳这件事？」
「至少可以让我搞明晰一脉相通。」
「这样的想法并不稳妥自然法规。」库拉索金摇头说说念。
一时之间，我不解白他这样说是什么风趣。
「华生博士，就算你查出了什么蛛丝马迹，那也只存在于你的意会之中。那仅仅个你能够接受的故事，却不是我的故事。而且既然是故事，自然也不等同于发生在阿列克塞身上的事实真相。就算阿列克塞自身也信赖了这个故事，那依然称不上是真相。」
咱们相互瞪视对方。不，怒目相向的只须我，库拉索金脸上的冷笑其实从未消释过。他认为揣摸卡拉马助夫为何会作念出那种离开人间与尸者同居的猖狂举动，是件莫得风趣的事。就连当事东说念主心目中认定的来龙去脉，也不具任何客不雅风趣。
这立场就跟尸者一模一样。咱们每个东说念主都有一则自身的故事，咱们都依照著自我透露决定一颦一笑。咱们以至不会怀疑自身的行动是否真的发自于自我透露的判断。针对科学所能讲授的物理现象扣问「为什么」如实莫得任何风趣，关联词咱们毕竟不是尸者，咱们的性命，就是不息为物理现象赋予风趣。体内戋戋二十一公克的灵魂，让咱们领有赋予风趣的身手。一朝断绝为外表现象建立故事，咱们将变得与尸者毫无死别。
但我决定将这些偏离主轴的不雅念拋诸脑后，专注面对目下的现实问题。
「阿列克塞叛逃时是否带走了虚拟灵素输入机？」我问。
华辛汉机关怀疑阿列克塞‧卡拉马助夫想要建立（或者一经建立）的帝国，是效仿古代阿萨辛教团的杀手集团。但他若未带走浅易型虚拟灵素输入机的话，将无法扩张「帝国」的军力。如斯一来，华辛汉机关的怀疑也将无法成立。【注：阿萨辛教团（Assassin）为十一生纪末期伊斯兰教尼查里派鼻祖哈桑‧沙巴（Hassan-I Sabbah）在伊朗北部地区建立的杀手集团。】
「我能意会两国高层东说念主物心里发怵的是什么，但信赖你也很明晰，尸者的维修及调整需要相等稠密的设施，这可不是光靠无米难为炊就可以克服。如果我想率领一支队列来反政府、反国度战争，我绝对不会弃取深山野岭当基地。一朝贵国的全球通信网路完成，国度的基干将不再是连绵的河山，而是点与点相互连续而成的大网。届时贵国将成为克服了距离艰巨的超强劲国，以至可以称为覆盖整个这个词地球的大怪物。如果要发动叛乱，最好的方法是钻进网子的过错之中，而不是逃离这张大网，把自身的势力局限在短促的河山里。」
「要完结这渴望，就怕还得消耗不少岁月。」
「真的吗？」
库拉索金扬起语尾如斯问说念，脸上的笑貌简直像化了妆的尸者一样令东说念主混身分歧劲。我以至怀疑他该不会是在刻意师法尸者。听说俄罗斯有不少修行者认为师法尸者的行动举动恰是接近天主的不二诀要。
「也罢，去了就知说念。」
「去那处？」我问。
「有『瓦罕走廊』之称的科克恰河谷。咱们俄罗斯东说念主可也不是光吃饭不管事。」库拉索金浅浅回答。
我向默默记录著对话的星期五求援。
〈科克恰河谷：阿姆河上游地名。位于阿富汗境内，喀布尔朔方的兴都库什山中。因分娩琉璃而知名。〉
我静静看著星期五手中的铁制笔尖流利地写下这段笔墨。
Ⅴ
位于阿富汗边境的开伯尔山口如今笼罩在诡异的宁静之中。
英军列阵于山地上，面对著有如城墙一般的山崖绝壁。阿富汗的国土本身就是一座自然的要地。在那城墙般的绝壁上有说念垂直的裂缝，那就是开伯尔山口的进口。一面面大英帝国白沙瓦野战军的旗号在寒冷的风中翻舞昂然，发出猎猎声响。
一八七八年十二月一日。咱们糟践不少时日在寻找从白沙瓦到瓦罕走廊的捷径，但临了咱们的决定是乖乖跟著英军的部队前进。面对阿富汗畛域的严峻地形，我率先投降求饶，但我信赖这个和洽是可以被原谅的。我终于明白，英军分红三个部队艰巨阿富汗，地说念是因为阿富汗东侧只须这三条路可通行。
「看来如故太强迫了。」
库拉索金以一副理所自然的嘴脸同意了变更路线的想法。当初宣称「有捷径可走」的亦然这个男东说念主，真让我搞不懂俄罗斯东说念主的脑袋里都装了些什么。我不具备伯纳贝的超东说念主膂力或库拉索金的耐寒体质，亦不像星期五一样走到那处都能少安勿躁。插足英军阵营之际，由于库拉索金是表率的俄罗斯东说念主面目，他在头上胡乱绑了条头巾，独立起衣领，盖住了泰半张脸。
陆军尸兵在前方排成了阵形，咱们则站在队列的后方。底本以为能够趁混战之际溜过开伯尔山口，但来到现场一瞧，才发现那根底是离奇乖癖。关联词既已来到前哨，此时后退反而引东说念主侧目。
英国尸兵皆身穿红衣，手捏马提尼‧亨利式步枪，默默排著队列。双方阵营的活东说念主办续不雅望，一样不发一语。太阳距离开伯尔山的棱线越来越近。
受到两侧陡峻山壁包夹的山口小路看起来侘傺狭窄且布满岩石。阿富汗侧的阿里‧玛斯吉德要地直立在足以鸟瞰一切的绝壁上。若以欧洲的表率来看，那玩意酌定只可称为「盗窟」。巍峨的山岩，让东说念主空意想过时的闲散画。上面的建筑虽不外是些简短的石垒及木料，却施展了地利的最大功效。
统辖白沙瓦野战军的布朗将军憎恶活东说念主无谓的伤一火，因此弃取了最稳健的战术，就是以尸兵鼓励的方式突破山口。说从邡点，就是悍然不顾地靠尸兵的蛮力硬碰硬。基于山口的纵深地形，尸兵例必暴露在敌东说念主的历尽艰险之中。毁伤难以幸免，而且经过枯燥无趣。但若想以最快速率攻破敌阵，这有时反而是最好的战术。什么间接转进、攀岩攻顶之类的作念法，此时都派不上用场。面对东说念主海战术，任何复杂的策略都会失去风趣。
回荡在峡谷之间的军号声，因风势而变得笼统不清。尾音彷佛渗透了岩缝之间，余韵未消，阿富汗方的军号声已响起呼应。英方的尸兵忽然驱动颤上路体。在互助抑制程式的驱策下，尸兵的肢体语言在集团中有如涟漪般迅速扩散，看起来彷佛是一头正在抖上路体的巨大野兽。
西拉诺在其著述《月球之旅》中描写月球上的住户以肢体语言来代替对话。没意想两百岁之后，他所描摹的征象出目前地球上。整座溪谷充塞著死寂的吶喊。【注：西拉诺（Savinien de Cyrano de Bergerac, 1619-1655），法国作者兼形而上学家。】
整个尸兵们相隔约容一辆马车通过的距离，各自踏出了第一步。既然注定要承受敌东说念主炮击，队列自然不成排得太密集。紧接著，尸兵们又踏出了第二步。此时山顶棱线处也有了动静，阿富汗方不息有东说念主影匆忙中来回走动，军号声此起彼伏。
诡谲的千里寂覆盖了整座夕阳下的山口。嘈杂的进军要领声，在活东说念主的耳里宛如不存在。
尸兵们高举马提尼‧亨利式步枪，踏著特有的「尸者之步」缓缓前进。看在活东说念主眼里，那动作就像在水中行走，就像空气彷佛变得又重又黏稠，就像尸兵们正作念著溺水的噩梦。
尸兵队列以整王人齐整的动作默默前进。咱们一行东说念主虽置身队列的后方，依然为其威望所震慑。随著尸兵部队前移，咱们与尸兵逐渐拉开了距离，但咱们莫得跟著前进，反而退了一步。
不息前进的不定形巨兽，宛如要将整个这个词山口呑没。东说念主工塑造的丑陋怪物，紧咬著自然闲散画的咽喉。
枪弹划过天空，贯入了尸兵之一的胸膛，半秒之后才传来枪响。尸兵剧烈摇晃，但这响应不是基于痛苦，地说念仅仅基于瓦解能量的相互抵销。尸兵原地踏了两步，再度挺起上半身，若无其事地络续前进。枪弹相继而至，冷凌弃啃食尸兵们的身材。黑褐色血液在军服上缓缓扩散。头部遭受直击的尸兵全身大幅扭捏，不再随队列前进。后头的尸兵撞了上来，绝不原宥地将其推向一旁。有些尸兵被石块绊倒，其他尸兵一样绝不迟疑地踩过其身材。遭到踩踏的尸兵依然不忘敕令，挣扎著想要跟上队列。
阿富汗方的机关枪驱动扫射，一颗颗枪弹破空而来。无数枪弹打在尸兵身上，却充公到任何响应。尸兵以至连吭也没吭一声。那嗅觉就好像是对著一派会挪动的丛林开枪。枪弹足以破坏身材组织，却没办法带来除此之外的效果。尸兵的要领涓滴不见凌乱，一样若无其事地往前鼓励。他们以至不会朝自身身上的伤口瞥一眼。在机关枪的弹雨中，还羼杂了阵阵火炮攻击。火炮的炮弹在著地点激起了一说念说念沙柱。不幸遭受直击的尸兵会被炸得地崩山摧，但因尸兵之间距离拉得颇远，因此牵缠周围尸兵的情状并未几。
根据陆军医校的研究，火炮并非结巴尸兵攻势的有用武器。火炮最大的功效在于制造敌东说念主心中的畏忌，但尸兵根底不懂什么叫畏忌。「效果低得足以忽略」，这是尼德里陆军医校临了作念出的论断。唯一需要担忧的，仅仅火炮的冲击力引爆尸兵背包里的火药，进而形成四百四病。
库拉索金的看法似乎与陆军医校的研究结果一辞同轨。
「确切浪费枪弹。」
他的语气天真得像是读著战争绘卷的孩子。
「随他们去吧。」伯纳贝回答。
我心里也有同感。就算以军事时刻面来看毫无风趣，毕竟还得顾及活东说念主的心理因素。面对地覆天翻而来的稠密尸兵军团，任何东说念主只须手上有枪，谁能忍著不开？
尸兵的鼓励经过并不存在「战术」这种复杂的倡导。他们仅仅默默地朝著开伯尔山口前进。除此之外，他们不作念任何事。走到顺应地点后转个弯，络续朝阿里‧玛斯吉德要地前进，抵达想法地后自我引爆，任务就扫尾了。这不像棋战，不需要出计划策，只像是抬起棋盘的一角，让盘上的棋子全往另一个标的滑落。自然单纯极端，却相等有用，足以令敌东说念主伤透脑筋。扫罗杀死千千，大卫便杀死万万【注：扫罗（Saul）及大卫（David）皆是古代以色列帝王，此句话的典故出自《圣经》撒母耳记上第十八章】，就这样简单。
无数尸者的鼓励，简直就跟自然灾害没两样。面对自然灾害，东说念主类能作念的挣扎并未几。水攻及土掩是少数有用的技巧，但在这种落魄山口根底无法付诸实行。
敌东说念主能作念的，就是以牙还牙、以眼还眼。以尸者还尸者。
「第一位天神吹响了军号。」
库拉索金以宛如唱歌般的口气背诵。
一阵逆耳的军号声传来，阿富汗方也派出了尸兵。不外阿富汗方的尸兵并未排成队列，而是寥寥无几地从山口深处踏著踉跄的要领缓缓现身。他们转变脖子搜寻敌东说念主，看起来就像是转瞬被推上舞台的演员。发现英方尸兵后，他们左摇右晃地迎了上来。
自山口暗淡处现身的这群尸兵，全身高下皆涂成了白色。看来阿富汗方在尸兵的敌我辨识问题上，采纳了最单纯的贬责方式。一个个全身结拜的尸者，踏著梦游般的脚步在昏黑中浮现。紧接著这群白色尸兵之后，又出现一群红色尸兵，接著是一群玄色尸兵，临了是一群灰色尸兵。
「〈启示录〉里描写的马亦然这些颜色，想来具有吓阻风趣。」
「仅仅为了辨识队列吧。」
库拉索金与伯纳贝各自说出了完全不同的意见。
英方的将官动也不动地默默不雅望，没东说念主启齿说一句话。阿富汗方那些三两成群的尸者虽能对活东说念主形成畏忌，但至少不算太惊世震俗。尸者的一颦一笑虽会刺激活东说念主的本能，带来噩梦般的畏忌，但习惯之后其实没什么大不了。相较之下，英方的尸兵排成了规律严整的队列，俨然是大规模的自然灾害。面对如斯整王人齐整的尸兵部队，任何东说念主都会失去感性，堕入慌乱。
配备钢铁尖爪及利齿的阿富汗尸兵走进了英方尸兵的队列之中，在尸兵与尸兵之间缓缓前进。双方尸兵的势力范围静静地重迭。「尸者的世纪」已近尾声，就连战术也驱动走回头路。既然突刺、枪击无法对尸兵形成有用伤害，肉搏战反而成了最好攻击方式。因为这个缘故，强横远胜剃刀的日本武士刀被誉为「当代最强武器」，高官们可说是东说念主手一把。
两派尸兵东说念主马完全无视对方的存在，但双方的前进轨说念终于产生了物理上的冲突，嗅觉就好像是走在路上与东说念主擦肩相碰一样。但阿富汗方的尸兵并非投以视野，而是挥出了手中的钢爪，扯破了英方尸兵的军服。英方尸兵也反射性地还以颜色，挥出装著刺刀的步枪。强横的金属片削下了肉块。尸兵毫无章法地挥起拳头，打在敌手的肩膀上。刺入腹部的利爪持续扯开伤口。因腹压的关系，内脏全挤了出来。尸兵扑倒在地，压在自身的内脏上。
每一个动作都愚顽而缓慢。双方各攻击了几次，可以算得一清二楚。但这些看似悠哉的攻击如果打在活东说念主身上，每一下都是致命伤。莫得灵魂的东说念主偶们，正依照著设定好的王法进行战斗。他们莫得痛觉，仅仅默默按照既定表率行动，脸上自然看不到涓滴不幸表情。
别称尸者无视于插在胸口的钢爪，压碎了敌东说念主的头颅。另别称尸者的钢爪伸来，将前别称尸者的头皮扯下一大块。失去了头皮的尸者暴露布满沟纹的头盖骨，伸开血盆大口朝敌手的咽喉咬去。
「一点也不优雅。」库拉索金神色自如地下著驳斥，「何况咬喉咙对尸者可不是有用的招数。」
「不，颈部是连续头部的最大缺点，攻击颈部还算有用。」我刻意以不带情怀的语气回答。
「既然如斯，何不顺利攻击头部？」库拉索金讥笑著尸者的愚蠢。
库拉索金这论点并莫得错，但他没想过战斗是东说念主类的本能，而东说念主类在进化的经过中从不需与尸者战斗，自然不懂如何才能有用对尸者形成伤害。何况尸者的战斗方式，会受尸者程式开发者的自惭形秽的不雅念影响。阿富汗方的尸兵不使用蛇矛或刀剑，却使用钢铁利爪及钢牙，想来请愿效果大于实质效果，但令东说念主感到讥讽的是请愿对尸兵根底毫无风趣。这正讲授了受到树大根深不雅念不休的是活东说念主，而不是受到主管的尸者。就连「但愿让尸者的动作跟活东说念主一样」这个渴望本身，也仅是个树大根深的迷念念。尸者不会念念考，更不懂情面世故，只会傻傻地按照物理法规移上路体。
「这场战斗……」我咽了口唾液说说念，「会不会是在浪费时刻？既然结果可以预期，何苦实践演练一遍？」
库拉索金一脸狐疑地凝视著我，接著扬起嘴角。
「你的风趣是说，双方只须坐下来比对缱绻结果？就像莱布尼兹对法律的祈望一样？双方指挥官各自拿出尸者程式，以缱绻模拟结果来决定胜败，不必实践让尸兵上场对打？」【注：莱布尼兹（Gottfried Wilhelm Leibniz，1646-1716），德国著名法学家兼数学家、形而上学家。】
库拉索金嗤嗤笑了起来。
「我招供你这想法。既然结果可想而知，何苦形成尸兵无谓毁伤？没错，你说得很对。但是你得知说念……东说念主类是一种渴慕听见故事的生物，咱们需要能让自身扬眉吐气的故事。何况你这想法，大多数东说念主无法意会。无法意会的事物，等于不存在。大多数东说念主只信赖看得见、摸得到的东西。东说念主类的愚蠢造就了故事，而故事正不息讲授著东说念主类的愚蠢。」
就在库拉索金笑个不停确当下，尸者们依然持续以残忍的动作相互破坏对方的身材。一派片遭剥去了外表的肌肉组织，让东说念主空意想奥诺雷‧弗拉戈纳尔制作的剖解学标本。尸者的行径，让东说念主不禁怀疑他们极想尽早回顾为单纯的物资。为了解脱活东说念主强加诸在他们身上的任务，为了获取安息，他们只可不息战斗下去。在他们脸上，看不到不幸，亦看不到欢愉。对他们而言，「机能罢手」也仅仅机能的一部分。【注：奥诺雷‧弗拉戈纳尔（Honoré Fragonard，1732-1799），法国剖解学家。】
「你们看。」
伯纳贝底本完全不参与咱们的对话，仅仅将手插在口袋里默默凝视战场。此时他忽然抬起下颚，比了比前方。别称全身涂成灰色的尸兵正遭到三名英方尸兵包围。库拉索金再度背诵起了〈启示录〉内的文句。
「我就不雅看，见有一匹灰色马；骑在马上的，名字叫作念死，阴府也随著他；有职权赐给他们，可以用刀剑、饥馑、死一火、野兽，杀害地上四分之一的东说念主。」
「就是那玩意儿。」
伯纳贝完全无视库拉索金的咬文嚼字，络续强调著他的主题。他口中说的「那玩意儿」似乎不是泛指场上整个灰色尸兵，而是阿谁单独个体。当初将伯纳贝及我的前任东说念主员炸飞的恰是这一型尸兵。在咱们亲目睹证下，那具尸兵以敏捷的动作斩杀了一具又一具的英方尸兵。所谓的敏捷，并不是指看成动作比其他尸兵快，而是每个部位的动作之间具有极高的互助性。自然亦然尸者的特有动作，但跟其他尸者相较之下各异极大。我忍不住呢喃脱口说出「完竣的东说念主偶」这句话。尸者对身材的驱动方式，是否能比活东说念主更有用率？我的脑海浮现了这样的疑问。基于刻板印象，咱们总认为自身是以极有用率的方式利用著身材。但是，这并非是在实践分析过肢体瓦解方程式后得到的论断。咱们所注释的那具尸者自然如故很慢，河是与其他一般尸者之间已有著一丈差九尺。
在众东说念主的留心之下，那具灰色尸兵有时是失去了钢爪，竟提起掉落一旁的其他尸兵右手，当成棍棒挥舞。对他们而言，身材也跟一般的物资没两样。
「这家伙很机灵，他能估量敌手的行动。」伯纳贝说。
「不可能。」我想也不想地回答。
「你莫得格斗训诫，我想你不会明白。在我看来，这家伙能看穿敌手的下一走路动。」
伯纳贝再次以下巴比了比那尸者，摇头摆脑地赞扬自身的想法。
「我想你也不会明白，你这个推论的严重性……」
我一句话还没说完，忽传来逆耳的军号声，令我忍不住掩住了耳朵。
一辆漆黑的马车自咱们身后冲了出去，一边连鸣喇叭，一边摇扭捏摆地冲入尸兵群之中。那马车的车顶上有根硕大的金属炮筒，别称矮小的士兵正死命抓著炮架。马夫座上坐著一个男东说念主。那男东说念主竟身穿玄色三件式西装，与战场气氛显得黯然失容。就在马车通过我眼前时，我看见了那男东说念主的侧脸。他蓄著胡子，嘴里叼了根雪茄。马车的侧面画著独眼标志。至于马车里……那副画面令我难以置信。
就在尸者们还来不足辩认敌我前，马车已自他们之间穿梭而过，难得宝贵地抵达了交战前哨。男东说念主死力拉扯缰绳，马儿抬起了前腿，整辆由四匹马邋遢的马车趁势打横滑动，马儿的前蹄不息在空中翻飞。车顶上的士兵因离心力而摔了下去，他赶紧爬回炮筒边，一听到男东说念主的指示，点了点头，在炮筒上敲了一下。
炮口猛然喷出一说念雾气，画出了曲线。男东说念主取下口中的雪茄，朝那曲线掷去。
一忽儿之间，咱们刚刚所注释的尸兵，以及周围的自身尸兵，皆遭到泛著黑光的火舌呑噬。男东说念主扬起马鞭，隐私田主管马车的标的，让火焰形成扇状。
尸兵在火焰中持续舞动著。他们无视周围火海，持续与敌方尸兵战斗，但火焰却迅速销毁他们的肉身。烧烤东说念主肉的焦臭味混杂著石油臭味，迷漫整个这个词山口。火焰烧去了尸者的头发及军服，令他们的肌肉因皮肤收缩而产生不自然的动作。尸者驱动诬陷、翻腾。无数销毁的尸兵开释的玄色火光，照亮了整座山。
崖壁上传来固定旋律的军号声，阿富汗方的尸兵皆不再攻击，驱动以极笨拙而不互助的动作回身。一具具烧得有如火炬般旺盛的尸兵，缓缓反璧崖壁的阴喑处。
我看著场上那些尙在翻腾的焦黑尸兵，朝伯纳贝说说念：
「有莫得办法把阿谁尸兵带回来？」
库拉索金此时才回过神来，重重吁了语气，呢喃说说念：
「好好意思……」
神经、动脉、静脉、散漫性血管、收受性血管、骨髓、软骨、纤维、肌肉、黏膜、浆液、关节液、分泌腺、皮肤、表皮、毛发。
医学的基础，建立在严谨的分类上。就读医学院那几年，简直每天都在不雅察尸体。背不完的书及作念不完的实验自然枯燥乏味，却能培营养辨物资种类的观点，塑造冲突刻板印象窠臼的念念考方式，学会靠训诫法规来意会事物。
旨趣单纯极端，自然现象却是复杂而深奥。
为了供应社会需求，培育尸者时刻东说念主员是当务之急，但医学院剖解尸体却又遭月旦为浪费资源。时刻东说念主员的培育并非一朝一夕可成，若不成分明晰膜跟肌肉的不同，要若何掌控器官机能？正因为如斯，即便此刻已是尸者满街都是的年代，伦敦大学的医学院学生依然得到临了一学年才能亲眼目睹尸者回生的经过。听说有东说念主把尸者回生当成一种演出，但在我看来确实是没趣之至。
「浅易灵素输入机。」我朝星期五下令。
咱们在绒布帐篷内找来一张简短的桌子，在上面铺条床单，当成临时的剖解台，并将全身早已焦黑的尸者绑在上面。一根树枝自独揽纠合尸者的脖子，那是伯纳贝在收拢尸者时凭其直观选用的防爆措施。我叹了语气，说说念：
「你不成选用暖热门的技巧吗？」
「若非我这样作念，这玩意早就自爆了。」伯纳贝浅浅回答。
「你凭什么认为在这里插根树枝就可以防备爆炸？」
「莫得。」
伯纳贝说得振振有词。他不息强调若非他这样作念，这尸者早已爆炸，但这主张确实毫无逻辑可言。若说库拉索金是个貌似尸者的活东说念主，那么伯纳贝就是头貌似活东说念主的猛兽。不外他如实曾成功阻碍尸者自爆，因此我也未便络续月旦。自然目下这具尸者随时可能会自爆，但方才目睹了坑诰的诛戮战场，如今心中的畏忌早已麻木。我在尸者的腹部上一摸，发现这具尸者的肌肉并莫得转化为火药的迹象。
接著我抚摸尸者的头盖，找到上面的钻孔印迹，勾通星期五取来的浅易灵素输入机。这台机器是自华辛汉机关借来的最新机种，体积虽小却具备多种功能。只须装在星期五身上，就可施展读卡机的作用，此外还可以当成浅易的监控安设。「读取」跟「输入」是一体两面的机能，就好比将马达逆向转变就可以变成发电机一样。若要为全新的尸体安装新系统，这机器有时不胜重负，但若仅仅加装外挂程式，已是绰绰多余。
化为焦炭的灰色神态及皮肤相互混杂，看起来凸凹抵抗。头顶残留著极少金发，底本的皮肤应为褐色。诬陷的看成遭到牢牢紧缚。
「这是俄罗斯东说念主吗？」我问库拉索金。
「谁知说念呢。这一带住户的外貌跟俄罗斯东说念主大同小异。中亚就像是俄罗斯的家前庭院，既然活在俄罗斯的地皮内，自然就是俄罗斯东说念主。」库拉索金因有半张脸埋在衣领内，声气听来笼统不清。他说得跑马观花，语气中不带寻衅意味。「不外，这东说念主看来似乎有希腊血缘。亚历山大大帝的后裔曾在这一带建立巴克特里亚王国，因此希腊东说念主面目在这一带并不罕有。这里可说是东说念主种的大熔炉，居住在巴米扬地区的哈萨拉东说念主以至看起来像蒙古或日本东说念主。」【注：巴克特里亚王国（Greco-Bactrian Kingdom）为古代位于中亚的王国，有学者认为此王国就是张骞出使西域时所碰见的大夏。】
「难怪被称为『帝国墓园』。」
就算这尸兵生前是俄罗斯东说念主，身后也仅仅单纯的「物品」，并不会因东说念主种而形成海外问题。我脑袋虽明白这风趣风趣，内心却老是忍不住私利己尸者赋予额外的风趣。彷佛在那「东说念主形物资」的脑壳里，还残存著生前的点滴回忆。
「通电。」
星期五听了我的指示，慢慢悠悠地开启大容量拉克兰契电板的开关。尸者的身材顿时变得僵硬，失去眼皮的两颗眸子不住翻转，张大的双颚内暴露了烧焦的牙龈。我试著利用电流刺激让尸者脑袋内残存的系统再行启动，但这具尸者受损严重，这样作念能不成施展效果确实颇令东说念主怀疑。整个的大脑机能中，东说念主类意会的只占一小部分。东说念主类向来习惯将自身熟悉的大脑情状称为「沉默」，将自身无法意会的大脑情状称为「猖狂」，并自负于这样的倡导。但所谓的「猖狂」，其实只意味著那是尙未获取意会的大脑状态。大脑里面只存在物资层面的紊乱，根底不存在「猖狂」这种现象。所谓的「猖狂」，仅仅其他东说念主私自认定的结果。
「表率一。」
星期五从行李中取出打孔卡，插进输入安设的读卡机插槽内。这是一个靠传送单纯抑制讯号来不雅察响应的简单实验。尸者竟然用劲捏紧右手，接著又放开。既然敕令有用，讲授这尸者脑中安装的是表率牛津系统。
「表率二十一。」
我不祥一些要领，顺利针对敌我辨识系统进行增压实验。不外这只适用于表率牛津系统，目下这具尸者脑中的系统明显加了某些不解的外挂程式，我这套作念法不见得能施展效果。
根据布洛卡及韦尼克的研究结果骄矜，大脑机能会因个案而产生极大的各异。有些东说念主只不外是脑部有了一点小毁伤，便失去了辨识笔墨或东说念主脸的身手；却也有些东说念主在社会上过了一辈子庸碌生活，身后锯开首盖骨一看，才发现大脑只须一层薄膜。大脑的各机能散播在脑内各区域，而且其中一个区域遭破坏，往往也会有另一个区域产生替代作用。若永劫刻进行不雅察，更能发现机能区域会在脑内挪动位置。所谓的灵素是一种表象，并非是单纯的局部机能，而是大区域的复杂现象。【注：布洛卡（Pierre Paul Broca，1824-1880），法国著名医生兼剖解学家、东说念主类学家。／韦尼克（Carl Wernicke，1848-1905），德国精神病理学家。】
尸者的白浊眸子不再颤动，顺利朝我望来。过大的电流让烧得所剩无几的睫毛轻轻抖动。就在尸者的视野射在我脸上时，我忍不住退了一步，没意想尸者视野亦跟著挪动。
在前去孟买之前，我从未听说过有任何尸者具备「与活东说念主视野相交」这样的机能。照理来说，尸者的眼睛肌肉及喉咙肌肉是少数不受尸者程式抑制的部位。尸者并非不语言，而是无法语言。他们的眼球持久只可漫无想法地转变，无法注释某个特定方针，至少教科书上是这样写的。
「表率二十一，最大电力。」
我下令。
尸者的耳、鼻、口冒出了缕缕白色蒸气，有如灵魂正缓缓从体内挥发。我不息往右退缩，尸者的双颚一开一阖，眸子竟不停随著我挪动，那模样既像是求援，又像是是曲。
「拿线锯来！」
我忍不住说说念。
诡异的宁静笼罩著开伯尔山口。
剖解稽查扫尾后，我远离营火，在星空下散步。放眼望去一派昏黑，上半部空间布满了星辰。不久前我如故伦敦的医学院学生，如今却在阿富汗境内看著天外。但面对这稠密广博的空间，一切语言彷佛不再具有风趣。
剖解扫尾后，我老是可爱独处。即使来到了阿富汗，这个习惯如故莫得改变。尤其是将会动的尸体澈底肢解之后，这种嗅觉愈加强烈。要是折腾了泰半天却毫无收货，自然更不消提。那具尸者的大脑莫得任何奇特之处，这让我的激情异常千里重。自然并非一驱动便抱持笃信能有斩获的想法，毕竟如故有种期待碎裂的嗅觉。不外反过来想，如果这型尸者的脑部有著明显异常变化，当初在孟买早就该发现了。剖解稽查的结果，脑内布洛卡区域有严重出血现象，但光是知说念这点，莫得任何风趣。
我掏出一根从配给物资中偷来的纸卷菸，叼在嘴里，以黄鬼洋火点火。此时我才察觉，我的手指在微微颤抖。我凝视著摇曳的火焰，直到洋火杆销毁殆尽。
有时是洋火的光芒遭东说念主发现，我竟听到了呢喃声。接著前方出现两说念东说念主影，我心中一惊，回身想要逃离。没意想就在这刹那间，我眼下踢到了东西，差点跌了一跤。仔细一瞧，才发现那是某个尸者被炸断的脚掌。就在我糗态毕露的时候，昏黑中响起了呼唤声。
「您是华生博士吧？」
那话声令我大感不测，一时之间呆住了不动。两说念脚步声逐渐接近。柔柔的光芒中，迷糊浮现了两个东说念主，各自穿著不该出目前战场上的装束。一个是身穿三件式西装、脸上蓄著胡子、手里拿著掀罩油灯的丁壮男东说念主。另一个，则是身穿丽都晚征服的女东说念主。刚刚那句话，就是那女东说念主发出的。围在她脖子上的白色蕾丝，与夜晚的昏黑形成强烈对比。
「你们是平克顿公司的……」
我将颤抖的手掌藏在身后。日间坐在那辆架设了火焰辐照器且画著独眼标志的马车上的东说念主，恰是目下这两个东说念主。这男东说念主踏出一步，很难得地先报上了姓名。
「我是白瑞德。」
我怦然心动地与白瑞德捏手，一对视野早已无法从目下的女东说念主身上移开。当初那辆触动冲入尸兵群之中的马车上，坐著别称绝色好意思女。我曾怀疑那征象仅仅我的幻觉，但如今看来明显并非如斯。在油灯的和气火光映照下，女东说念主的面容却有如金属一般煞白。她凝视著我，优雅地抬起手腕，将戴著纯白手套的手朝我递来。白瑞德手中油灯的光芒，在那独揽完竣对称的脸庞上映照出了渊博的暗影。
「我是约翰‧华生。」
「我是海妲里。华生博士，久仰大名。」
海妲里说出了我刻意不祥的头衔。
「请小心『亚当』。」
海妲里暴露了一种只可以完竣无瑕来描摹的笑貌。接著她朝白瑞德轻唤一声，两东说念主往野营地的标的走去，只留住我一个东说念主呆怔地站著。
Ⅵ
「As-Salāmu 'Alaykum.」（愿从容迷恋你。）【注：此句是伊斯兰教世界常用的请安语。】
在越过开伯尔山口，进入了阿富汗领地后，咱们便与英军分说念扬镳，绕过贾拉拉巴德及喀布尔，朝著查里卡尔、普雷合姆里、昆德兹前进。这趟往北的路程由于粮草补给困难，无法骑乘骡或马，咱们只可弃取拿著金属头拐杖，以徒步的方式前进。由于失去了英军的保护，咱们一齐上还得设法遁藏阿富汗军。骡马也得进食，这自然是理所自然的事情，畴前我却从未想过。由于途中补给不易，骡马除了包袱自身的食品之外已包袱不了任何东西，这简直可说是个逻辑上的陷坑。
「就好像是除了自行切换开关外毫无任何用处的机器。」
伯纳贝下了个窘态其妙的界说。
「东说念主类也背不了几许东西，只可说是半斤八两。」
库拉索金也跟著以淡薄表情发表远瞩。
其实咱们弃取徒步还有另一个原因，那就是阿富汗的马儿太瘦小，而伯纳贝的身材太巨大。
既然无法在一起上事前竖立营地并输送粮草，徒步是唯一的弃取。如今我才深深体会，原来队列转移是如斯困难重重。
毕竟这是特殊任务，咱们不可能在远离了阿富汗军集结的开伯尔山口后，还慢慢悠悠地跟执政喀布尔前进的英军屁股后头。咱们只可遁藏大城镇，尽量弃取偏僻村庄歇脚。幸而伊斯兰教戒律里有一条是「喜舍」，咱们看望的村庄住户泰半对咱们相等友善。可惜这些村庄大多穷得可怜，光是要收购东说念主吃的食粮便已让咱们费尽苦心。
刚驱动几天，咱们昼伏夜出，每晚走在气温低于冰点的高原上。仔细想想，世界面可能很难找到像咱们四东说念主这样滑稽且引东说念主留心的组合。壮如巨东说念主的伯纳贝及尸者星期五自然不消说，我虽是中等身材而库拉索金身材矮小，但外貌一看就知说念是英国东说念主及俄罗斯东说念主。即便这是块血缘交杂的土地，要遮盖自身的出身布景依然是难上加难。跟这里的住户比起来，咱们的血缘太纯了。
每天朝晨拂晓之际，咱们才会进入村庄，向刚起床的村民筹商食宿。英镑在这里不测管用，此外弹药亦然极有用的交易材料。在这些村庄里，以至还畅达著当年亚历山大大帝所锻造的银币，这常常让我有种穿越时空回到畴前的错觉。
星期五的翻译功能自然带来不少简便，但在这战端不兴的土地，住户们皆对尸者抱持强烈申饬心。所谓的尸者时刻，就如同仰赖电力而完结的魔术。但来到这块土地后，我才潜入体会原下世界上还有那么多场所根底不存在「电」这种倡导。对这里的住户来说，尸者就像是带来战祸的死神。经过数次失败后，咱们决定将交涉一事交给伯纳贝负责。这个东说念主是个仙葩，自然语言欠亨，但只须保持距离高声语言，临了相互拍拍肩膀，就能让住户们自然掀开心扉。
「As-Salāmu 'Alaykum.」（愿从容迷恋你。）
这是咱们时常挂在嘴边的话。
远离战场之后，哨戒的必要性大幅镌汰。最大的原因，在于一齐上能看到活东说念主的契机确实太少。不论若何走，放眼望去满是升沉平缓、毫无高低变化的荒漠。兴都库什山的连绵山峦彷佛近在目下，但就如同舞台上的布景画，亦像是悬浮在海峡另一头的岛屿，不论若何走也走不到。从岩层流露的瘠土到布满沙砾的荒芜，再到绕山而行的羊肠小路，周围风光老是在雅雀无声中发生变化，底本的翠绿草原不知何时已成为白雪覆盖的平原。宛如踏入了巨东说念主国度一般，组成土地的每一个要素皆变得巨大无比。视野中找不到半点可当基准的事物，遐迩感逐渐钝化，极大和极小相互交杂，令东说念主头昏脑胀。自身彷佛变得像天外一样大，天外彷佛变得像自身一样小。明明看准了远方某个方针前进，却若何走也走不到，等回过神来，周围风光已有了一丈差九尺。前一刻还在踢著小石平缓散步，下一刻已登上迤逦山路，在V字形的天外下气喘如牛地踉跄而行。每个地形的规模都有如彩虹般大得令东说念主齰舌。
在这块掩埋了无数帝国的巨大「墓园」上，动物、植物、矿物复杂交叠。
数著眼下单调的要领，当数字大到接近无尽大时，又从新驱动数起。历经无数次这样的体验后，我以至健忘自身在数什么，以至对「数」这行动感到畏忌。有时我会察觉自身的脑袋一派空缺，接著不息念念考自身的脑袋为何一派空缺，因而无法念念考其他事情。
我的要领逐渐变得像机械。不，或者该说变得像尸者。我只可愣愣地看著自身的手脚不听使唤地私自舞动。相较之下，纳降听话的星期五反而更像我自身的看成。
咱们的前进速率相等缓慢，一天只可走十五哩路。放眼望去满是平原，根底莫得覆盖之处。就好像是走在庭院里的蚂蚁。有时咱们会遇到死命攻击咱们的阿富汗兵。自然咱们尽量遁藏大城市，但总未免在平原上不期而遇。由于莫得艰巨物，阿富汗兵即使是从地平线的另一端，依然可以阐发咱们的位置，与咱们进行长距离的野战。库拉索金的射击时刻以至比伯纳贝还精深。偶而，咱们也会遇到友善的士兵。以牙还牙、以眼还眼、以枪还枪、以礼回礼，这就是咱们的原则。
一齐上，经过不少烧得遗残不胜的村庄，目睹了无数散乱大地的冰冻尸体。来自俄罗斯的时刻救助及来夸口英帝国的军事侵略，让阿富汗境内持续著低调暖热的内乱。在那些高举白旗、自称「史培克塔」的队列离去之后，咱们看见了一座堆满死人的荒村。于是咱们就在烧掉了一半的墙壁暗淡处竖起小树枝，偷贪生生气，顺利将卷条式罐头放在上面烧烤。
在轮班出门侦查的经过中，星期五一直静静凝视远方地平线，有如入定的老衲。尸者不消睡觉，适合担任哨卫。多亏了他，咱们才能看守充足的膂力。不久之后，伯纳贝扛著一头长著巨大弯角的山羊，走了回来。山羊的头顶上有个拳头大的凹洞，我扣问旨趣，伯纳贝笑著回答，「我跟它单挑，它输了。」
咱们来到一派到处长著阿富汗松树的雪原上。那些松树的树干上时常可发现古老的弹痕，或是数说念平行刮去树皮的爪痕。
「咱们亦然稀里糊涂。」头戴契特拉式无檐帽、蓄著长须的长老一边递茶一边说说念，「最近打著圣战士头衔到处烧杀抢掠的家伙越来越多了。有东说念主说他们是希尔‧阿里的队列，但规律确实太差。他们宣称要遵奉正宗伊斯兰教义建立新王国，但那些家伙根底都是外地来的东说念主。有的以至还……」长老说到这里，瞥了一眼正趴在地上写字的星期五，「……带著尸者。」
此时咱们坐在地毯上，绕著星期五笔下的札记围成了一圈。全球你一言我一语地交谈，全靠星期五的札记居中翻译。自然笔墨书写标的不同，但这对星期五来说仅仅小事一桩。
「那支队列是『史培克塔』吗？」我问。
长老摇头，默示他不明晰。我接著又问，「是不是举著白旗？」此次长老点头了。
据说那支堪称「史培克塔」的队列，是希尔‧阿里招入阿富汗的佣兵。希尔‧阿里见俄罗斯虽派遣军事参谋人至喀布尔，但在英国发兵后却是装疯卖傻，只好自力施济，找来佣兵抵御英军。印度副王利顿早已预感到英方即使发兵，俄罗斯也不会应战，可说是极有预知之明。「史培克塔」一军的笃信目前如故个谜，以至连统帅是谁也不明晰。根据英方持久不雅察，世界列国纷争之地皆有「史培克塔」的势力出没，但其行径跟胡匪并莫得两样，有时仅仅盗匪集团干赖事时习惯使用的共同标语。
「咱们亦然稀里糊涂。」长老又重复了一遍，「这块土地从前曾建立起巨大帝国，以至被认为是伊甸园，如今若何会战火不息？」
一册皮革封面的《可兰经》，放在一条看起来比屋里任何居品都奢华的垫子上。长老抚摸著《可兰经》，嘴里呢喃祷告：
「愿从容迷恋咱们。」
咱们几个只好像痴人一样跟著不息重复这句话。
流露在外的肌肤承受著寒风，包在沉着外衣里的肌肤却热得发汗。眉毛冻结，嘴唇乾燥龟裂。咱们失掉昼伏夜出，改为日间赶路。至于前进标的，全靠伯纳贝的直观。我曾问他到底若何决定标的。
「问拐杖就行了。」他一边说，一边放开拐杖，听任倒下，并朝倒下的方上前进。
我很后悔问了这个问题。
不仅前进标的，就连每到一个村庄判断村民是否友善时，也全靠伯纳贝的不雅察。我跟库拉索金都是一辈子住在都市里的东说念主，对情面世故的知识在这里根底派不上用场。何况这附近一带莫得东说念主听得懂库拉索金的俄罗斯语。每个村庄想必都有历史渊源，相互之间必有些新仇旧怨，但咱们仅仅途经的旅东说念主，对这些一律装疯卖傻。穿著壮健大衣的孩子们有的指著星期五捧腹大笑，有的躲在大东说念主背后嗤嗤暗笑。住户的面容长相及民风习惯变化极大，往往越过一个山谷，遇到的就是完全不同的民族。如果住户转瞬掏枪，就由伯纳贝拨开枪口，趁便赏对方一记扫堂腿。有时自然腹中杀鸡取卵，前方村庄却是戒备森严，到处可见尸兵守卫，只好绕说念而行，躲在不起眼处起飞营火，烘乾袜子并搓揉早已失去知觉的手指。
偶然间，我察觉不少枯草枝自雪堆中探出了头，在风中摇曳。
「这是罂粟。」
库拉索金看著这些雪中的枯草说说念。
「阿富汗是烟土的要紧产地。对这里的东说念主来说，这是主要的资金来源。」伯纳贝跟著解释。
「『史培克塔』拿这个当资金？」我问。
「就算是一般住户，也得靠它作为保护村庄的资金。何况，它还能当药使用。」伯纳贝说得跑马观花，「不仅如斯，它如故队列的必需品。任何战场都少不了麻药，因此它是极有价值的货币，自然也会成为打劫的对象。可以当药材，搬运起来又不麻烦，还可以用来交换其他东西，可说是最渴望的政策物资。若我是村民，一定造就这玩意儿。若我是盗匪，一定抢这玩意儿。」
「你不想当村民，也不想当盗匪，是以当了军东说念主？」
「我仅仅莫得其他长才。」伯纳贝笑著回答，「当了军东说念主，就能像这样正当『旅行』。不外我仅仅爱打架，可称不上是当军东说念主的料。真实丽都的战场少之又少，这年代的战争只可以朴实无趣来描摹。何况在整个这个词战争之中，战场就像是锐角三角形的顶端，后头还需要稠密的救助东说念主员。要建立一块战场，得先有一块更广大的非战区域才行。我指的可不是只须空间，对军东说念主来说，待命的时刻比实践战斗的时刻要长得多，战争的绝大多数时刻都仅仅像这样枯燥地步碾儿。好了，听到这里，你有什么感念？」
我摇摇头，一句话也没说，仅仅络续舞动我的双腿。
据说古代「山中老东说念主」利用烟土在年青东说念主的脑袋里建筑起伊甸园，将这些年青东说念主培育为杀手集团。「脑袋比天外还广大」，这是谁的诗句，我不难忘了。
能念念考的时刻太多，该念念考的问题太少。不，其实该念念考的事情多得是，但随著要领前进，任何念念绪就算浮现也会立即消释。在我还来不足指示星期五记录前，脑袋早健忘刚刚到底在想些什么。
阿列克塞‧卡拉马助夫。
这个名字反覆出目前我的脑海。
有时是资质颖异的关系，据说他就读神学院时成绩相等优秀。从西伯利亚到阿富汗的那段日子里，他到底看到了什么？如今我又看到了什么？漫无极端的白雪，让我失去了高下的判断身手。即使天外湛蓝无云，我如故无法认定那就是「上面」。高度越高，天外越蓝，现实感越薄弱。所谓的神秘体验，指的有时就是这种失去判断身手的体验吧。内心的神，就住在内心的伊甸园里。
尸者的伊甸园。
尸者的亚当。
蓦的间，我想起了当初在开伯尔山口营地碰见的阿谁女东说念主。她转瞬建议「小心亚当」这句申饬，无视于我迟了少顷的反问，回身远抬高飞。阿谁自称名叫白瑞德的男东说念主，也扔下一句「惊扰了。」草草了事地鞠了个躬，带著冷笑随那女东说念主消释在昏黑之中。
海妲里，一个宛如雕像的女东说念主，一座具备交灵身手的雕像。那冰凉、淡薄的视野，彷佛可以纠合世界上一切事物。她是平克顿公司的职员吗？抑或是某个高官的内助或情妇？总之一个能够在奔突战场的马车内坐得恬然自如的女东说念主，绝对不是什么普通东说念主物。
我从未将那晚遇到这两东说念主一事告诉任何东说念主。不外，我曾试著以「亚当」为话题，与同伴磋磨。
「亚当？」伯纳贝千里吟半晌后说说念，「据说在斯里兰卡岛的山顶上，残留著亚当的脚印。不外也有东说念主说那是湿婆神的脚印，或是佛陀的脚印。总之信仰不同，据说也会跟著改变。若要我说，我认为从前亚当应该就生活在这附近。这一带，恰是据说中祭司王约翰的领地，伊甸园就在领地的外围。」
当伯纳贝说到「这一带」时，以手掌在空中画著圈子。
「祭司王约翰」是个流传在中叶纪西欧的据说。根据这个据说，东方有个强劲的基督教王国，由祭司王约翰统辖，随时准备挪动雄师转圜遭到伊斯兰教扰乱的西欧世界。
「亚当？」库拉索金听到这个话题时，一样千里吟了半晌，但他接下来这句话却让我大为不测。
「你指的是茔苑吗？」
为什么提到亚当，目下这个东说念主会空意想茔苑？我虽心中纳闷，如故点了点头。
「这里是据说中伊甸园的所在位置……」库拉索金先讲解旨趣后，才接著说，「不外，在犹太教的据说里，亚当的茔苑在希伯仑；而在你们的据说里，亚当的茔苑在髑髅地……」
「髑髅地……你指的是各各他山丘？」
「没错，据说中圣墓教会就是建在髑髅地的上面。耶稣基督被认为是第二位亚当，他的血必须淋在第一位亚当的头上，既然耶稣基督葬在髑髅地，亚当的茔苑自然也在那里。」
我不禁背地佩服，这个东说念主知说念的典故还真不少。库拉索金接著又说说念：
「不外在俄罗斯，有不少东说念主信赖亚当的茔苑就在这兴都库什山、帕米尔高原一带。自然，这仅仅流传在突厥民族之间的据说。关联词我的老师尼可莱‧费多罗夫【注：Nikolai Fyodorovich Fyodorov（1828-1903），十九世纪末的俄罗斯念念想家，对杜斯妥也夫斯基影响甚大】不久前曾在莫斯科的鲁米杰夫博物馆找到有趣的古籍，就是叫〈摩西启示录〉，或是称为〈亚当与夏娃的生平〉的《圣经》外典的希伯来文原典……」【注：鲁米杰夫博物馆（The Rumiantsev Library）为现今俄罗斯国立藏书楼的前身。】
「里头说起亚当的茔苑在这附近？」
「你应该很明晰，正典里并未提到亚当的下葬处，但费多罗夫老师说，在〈摩西启示录〉的原典里，大致记载了位置。」
「卡拉马助夫也知说念这件事？」
我忍不住提高音量，往前踏了一步。库拉索金摊开双手手掌，挡在胸前说说念：
「他待在莫斯科那段时期跟费多罗夫老师很亲近，有时知说念吧。」
「这会不会就是旨趣？」
「什么旨趣？」
「建立王国的旨趣……」
库拉索金瞪大双眸，眨了眨那一对修长的睫毛，接著弯下了腰，笑得不可开交。好一会之后，他才抹去眼角的泪水，说说念：
「看来你的想像力比我预感的还要丰富。你认为卡拉马助夫是为了挖开亚当的茔苑，以尸者的方式让亚当回生，才带著一群尸者工东说念主潜入兴都库什山深处？有风趣，确切太有风趣了。」
「这有什么好笑的？」
库拉索金努力管制笑貌，但一看到我的脸，又连气儿喷了出来。
「对不起、对不起，这是我近来第二次笑得这样畅怀。没意想世界上竟然有第二个东说念主有这种天马行空的想法，确切让我可望不可即。阿辽沙想让亚当回生？嗯，确切太有趣了。」
「第一个东说念主是谁？」
库拉索金板起了脸不答，故意吊我胃口。我狠狠瞪了他一眼，他才耸耸肩说说念：
「就是费多罗夫老师。他还专诚写封信给我，要我到兴都库什山时多劝劝阿辽沙。老师向来对这一带相等感酷爱，他是诺斯特拉总语系假说的支柱者。」
「总语系？」
不息改变的话题让我有些应接不暇，只可不息拋出疑问。
「简单来说就是整个语言的鼻祖。比方印欧语系是由梵语演变而来，这一点信赖你也听说过。而诺斯特拉语则是比梵语愈加古老的原型语言。费多罗夫老师认为，诺斯特拉语的起源地就在兴都库什山脉的某处。」
库拉索金强迫挺起肩膀解释完后，再次笑得前合后仰。我不解白这话题到底有何滑稽之处，但竟然有东说念主能对归拢话题狂笑两次，这点倒让我感到滑稽极端。
亚当，亚当的茔苑。第一个东说念主类，第一种语言。既然东说念主类诞生于伊甸园，那么语言刚驱动例必只须一种。根据据说，东说念主类的语言在巴比伦塔一过后遭打乱。亚当的语言。为一切动物定名的语言。伊甸园。亚当的茔苑。藉由火焰之剑阻碍活东说念主进入的乐土。第一个死东说念主。第一具尸者。
确切不切实践的幻想。
我在天寒地冻的幻想之中不息举步前进。语言在脑袋里变得紊乱，古老故事的片断相继浮现，逐个融入大气之中，与现实风光交叠。
Ⅶ
经过资料跋涉，这趟旅程终于逐渐接近尾声。
巴达赫尙地区的法扎巴德市是座由科克恰河一分为二的都市。由于四面环山，政事上自然形成自治状态。越过了巴达赫尙山后，民族结构也跟著变化，看见塔吉克东说念主、乌兹别克东说念主及柯尔克孜东说念主的契机大幅增多。民族的各异不但展目前住户外貌上，同期也展目前星期五笔下的翻译笔墨上。
法扎巴德市就位于阿富汗东北部的瓦罕走廊上。这条走廊纠合兴都库什山脉，是连续中国与阿富汗的少数要说念之一。库拉索金说，从前佛僧玄奘及马可波罗都曾通过这里，但我对那些老掉牙的邃古神话并莫得酷爱。那些古代传奇东说念主物是否通过这里根底不要紧，因为我已亲目睹证这里的东说念主来东说念主往。由于地势太过落魄，释教在印度诞生了数百年后，才经由此地传播至东方。
科克恰河在朔方的阿伊哈努姆名胜附近与阿姆河汇合，成为阿富汗的自然国界。而希瓦汗国，就位在阿姆河流向咸海的途中。阿伊哈努姆底本是巴克特里亚王国的都门，但如今已成为荒郊郊外的废地，听任风吹日晒。
法扎巴德市的住户相等习惯与尸者相处。他们多半对星期五轻轻瞥上一眼，便不再理会。而瞥这一眼，也仅仅因为仪容年青却无外伤的尸者并未几见。
法扎巴德市是座因分娩琉璃矿而高贵的都市，全世界绝大部分的琉璃都是从这里挖出的。琉璃的主因素是青金石，这不是单一矿物的结晶，而是由多种矿物结合成的多结晶体。有些青金石里头蕴含俗称「愚东说念主金」的黄铁矿，因而在深蓝的颜色中还带有宛如夜晚星辰般的闪亮光芒。琉璃的交易历史可以追想极端为久远的古代。从西方世界到东方世界，从埃及王朝到日本古代王朝都可看见琉璃的踪影。埃及东说念主以琉璃遮拦木乃伊，摩西在西奈山上给与的十诫亦是刻在琉璃石板上。除此之外，青金石还可以用来制作黛青色神态，价钱以至高于交流重量的黄金。
伯纳贝能比世界列国的谍报机关更快取得对于尸者帝国的音书，想必恰是基于这里的特殊地舆要求。由于英、俄皆在中亚地区黧黑策动纷争，内陆地区变得风雨漂摇，因此琉璃的交易路线从陆路逐渐转折至阿姆河沿岸，而希瓦汗国恰是运输中继点之一。
街上到处可见贩卖琉璃原石、经过研磨的饰品、适度或手镯的店家，商东说念主一看见旅东说念主便扯起嘶哑喉咙高声叫卖。
「原来如斯，这里要找管事应该不难。」伯纳贝说。
卡拉马助夫若要在这里建立王国，总得要有收入来源。虽说尸者只须极少树果及水便可持续活动，若不进行细部修护则看守用度简直是零，但若要持久假寓总不可能不花半毛钱。自然造就罂粟亦然一种技巧，但毕竟尸者不适合从事农业管事，要作念得好必须配置无数活东说念主监督。相较之下，采矿则是相等适合尸者的管事，因为只须悍然不顾拼命挖就行了。尸者不怕矿坑坍方，不怕地下水。从前英国脉土的石炭业因要求小童钻进短促的坑说念里采矿而包袱恶名，但如今矿坑内成了尸者的六合。一样在坑里采矿，尸者可以毫无怕惧地钻进活东说念主望之却步的危险区域。正因为尸者有这些优点，英国政府正积极招募开发业者，推动研发能够铺设及防卫海底电缆的海中活动用尸者。
「矿山是重要。」伯纳贝说得斩钉截铁。
库拉索金却是漫不经心，忙著物色店家贩卖的琉璃原石。他提起一颗颗不透明的原石，举到阳光下仔细端量，澈底表现出事不关己的立场。虽没明白说出「想放卡拉马助夫一马」这种话，却绝不掩饰他心中有这样的想法。基于职责所在，他不摈弃提供他领有的资讯，但此刻他是能不启齿就不启齿，不肯积极参与行动。
网罗尸者集团的谍报并不难，难的反而是如何从中筛选出正确的谍报。有时是形势风雨漂摇的关系，时常有流浪矿工带领大群看成遗残的尸者到这座城市。这些男东说念主的心里并不存在「国界」这种幻想中的界线。不，有时该说这一带的国界不雅念本就相等笼统。店家门口时常可看见一具具绑在一起的尸者，每个外貌看起来都是饱受饱经世故。对法扎巴德市的住户来说，尸者是危机时的要紧战力，因此对尸者的包容度十分高。
「没办法，咱们得提防『史培克塔』的攻击。」
一个自称地头蛇的男东说念主向伯纳贝叫嚣寻衅，临了落得乖乖向咱们提供谍报的下场。他将柔滑的坐垫让给咱们，自身坐在坚贞的地板上。伯纳贝权威八面地危坐喝茶，那男东说念主只可柔声下气地在一旁不雅察伯纳贝的脸色。基于瓦罕走廊这种特殊地舆要求，这里自古便有极强的自治风俗。
比启事国度枯荣而不息改变的统辖者，这里的住户更介怀的是目下的日常生活。与周围的东说念主建立精好意思关系是此地住户的保命要诀，因为若遭到排挤，就只可到中国或阿富汗当流浪汉。
「你们要找的东说念主就住在内地里。」
咱们以至莫得说出卡拉马助夫的身高及体重，只用了「一个神秘兮兮的奇妙俄罗斯东说念主」这种笼统的描摹，加上伯纳贝的粗壮手臂及几枚英镑，便问出了卡拉马助夫的下降。不外，那自称地头蛇的男东说念主说，他并不明晰阿谁俄罗斯东说念主的名字。
卡拉马助夫似乎并不刻意掩饰自身的藏身之地。不外这也合理，因为外国东说念主要在这里荫藏脚迹确实太过困难。这里虽是各色东说念主种的大熔炉，但欧好意思样貌毕竟萧瑟。保护著卡拉马助夫不暴露脚迹的唯一旨趣，是流言传播速率太慢，而卡拉马助夫似乎也认为这样便富余。
「不外，他这两个月完全没跟我说合，居中仲介的家伙也消释了，不知是死了如故逃了。是以我不明晰他目前在那处，只知说念他在内地那些老旧矿山之间来回挪动，莫得固定的住处。他卖给我的都是最上等的原石，我赚了不少钱，但怪的是他挖这些原石应该挺费功夫，他却一点也不爱戴，简直当成毋庸的废料。对了，在失去研究前，他的住处倒是固定的，似乎有持久假寓的缱绻。」
自称地头蛇的男东说念主一边抚摸面颊上的瘀青一边说。伯纳贝以骄慢的立场递出水菸管，他接过抽了一口，吐出一轮烟圈。
「像这种企图建立尸者帝国、休想改变世界的家伙，一定住在河川的泉源。」伯纳贝斩钉截铁地说。
库拉索金听了这毫无根据的推论，张目结舌地发了一会愣，临了竟点动手。
「原来如斯，不按牌理出牌亦然一种出牌方式。」库拉索金的语气彷佛是在劝服自身，「没错，正确的逻辑推论并非获取解答的唯一路子，这个世间本就莫得风趣风趣可言……」
库拉索金不息堆砌著抚慰自身的文句。伯纳贝的极度论断，似乎恰好说中库拉索金心中的推论或是某项他遮盖的谍报。库拉索金底本有时满心期待咱们会糟践无数时刻查探每一条支流上，但事实讲授他太小看伯纳贝的野兽直观。
于是咱们沿著科克恰河逆流而上。
这是咱们这趟路径的临了一程。既然是企图改造世界的东说念主，一定会弃取河川泉源当居住地。这想法毫无根据，偏巧听起来颇有风趣风趣。何况根据据说，伊甸园是整个河川的泉源，而卡拉马助夫的老师费多罗夫信赖伊甸园就在这帕米尔高原上。这旨趣自然乖张不经，但咱们的敌手恰是一个想法乖张不经的东说念主物。伯纳贝凭本能，竟然因时制宜重要。
咱们弄来了一艘划子，在科克恰河上按次划桨。
再偏僻的土地都有东说念主居住。不论环境再若何严苛，就是会有东说念主在那里扎根、生息后代。东说念主不会转瞬从土里长出来。既然有东说念主居住，清楚从前曾有旅东说念主在该地落脚。至于决定落脚的旨趣，持久不会有东说念主知说念。
两岸可见的民宅越来越零落，河幅越来越窄。
咱们进入一间遗残简短的小屋，接受主东说念主的招待。屋内比咱们底本想像得要豪华好多，地毯上摆著羊肉、硬面包及加了无数砂糖的红茶。屋主是个脸上皱纹多到分辨不出性别的老东说念主，他正在长方形地毯上朝著圣地麦加膜拜，一脸严肃地颂唱礼拜辞句。
「Allāhu akbar, Allāhu akbar. Ash-hadu an-lā illā llāh. Ash-hadu anna Muammadan-Rasulullāh.」（阿拉是伟大的，阿拉是唯一神，穆罕默德是先知。）
老东说念主以阿拉伯语颂唱完后，昂首与咱们语言时换成了乌兹别克语。伊斯兰教端正祷颂辞必须使用阿拉伯语，因为神的语言无法翻译。《可兰经》里的句子自然也不成翻译，基于此点，自动在纸上写下英语译文的星期五成了「异端分子」。
「你们来找阿德东说念主？」
老东说念主一面倒茶一面问，脸上带著无奈。
「阿德东说念主是你们对尸者的称呼？」我想起了伯纳贝当初在希瓦汗国的见闻。
「确切负隅顽抗。」老东说念主对我的问题漫不经心，仅仅反覆嘟囔，一会后说，「算了，我知说念你们听不进劝告。阿谁俄罗斯东说念主的助手也死了，我亲眼看见他的尸体浮在河面上，漂往下贱去了。」
原来卡拉马助夫的仲介东说念主真的死了，这个音书确切得来全不费功夫。
「阿德东说念主是古代的异端份子，他们太过夸口，惹恼阿拉，因而遭沙土生坑。」
「听说他们身材高大？」
老东说念主再次无视我的提问，络续说说念：
「不外有些家伙那时刚好不在城内，因而粗制滥造活了下来。这些受是曲的阿德东说念主后裔来到这个场所，作念起了挖坑凿穴的矿夫管事。是曲持久莫得罢手的一天，他们因为受到是曲，才会一个个被蛊惑到阿谁鬼场所。」
我情急智生，只好频频点头。库拉索金此时恬然自如地插嘴：
「你这风趣是说，从前还有其他东说念主来过？」
既然卡拉马助夫的藏身地点是老旧的坑说念，以前自然有其他东说念主待过，这一点也不罕有。
「到那里去的东说念主可多了。」老东说念主脸上漾起神秘的笑貌，「四十年前那场战争，一样有个男东说念主领著一群尸者躲进了阿谁场所。那是个相等高大的男东说念主，身高至少卓越八呎。从那天后，我才真实信赖了阿德东说念主的据说。阿谁男东说念主简直是……简直是……」
老东说念主全身一颤，接著说：
「尸者中的帝王。」
咱们的船滑入了昏黑之中。
宛如正顺著分隔东说念主世与冥府的渐忘之河逆流而上。
「那是个包覆在渊博暮夜中的国度。外头的东说念主无法看见里面的模样。因为太暗，没东说念主敢置身去一探究竟。但周围的住户时常可以听见里头传出语言声、马的撕吠声及鸡的鸣叫声，可见里头如实有东说念主居住。但东说念主到底长什么模样，谁也不知说念。」
库拉索金听了伯纳贝这段背诵，绝不念念索地接口：
「《曼德维尔纪行》【注：John Mandeville，英国作者，以《曼德维尔纪行》（The Travels of Sir John Mandeville）知名于世】。」
曼德维尔是十四世纪的旅巨匠，自称到过祭司王约翰所统辖的王国。这篇纪行出书后销量极佳，但星期五的事典里似乎并未收录。库拉索金认为曼德维尔根底没到过东方，那篇纪行仅仅拿别东说念主的纪行来东拼西凑而成的虚构之作。像这种假纪行有个共同的特徵，那就是离故国越远，内容便越加荒唐夸张，举例出现莫得头的民族，或是狗头东说念主身的民族等等。东说念主是一种善于幻想的动物。但每个东说念主都信赖自身才是世界的中心，并在周围筑起一说念阻碍幻想入侵的高壁。伯纳贝刚刚背诵的，恰是《曼德维尔纪行》中对阿富汗的描写。
咱们照著老东说念主的指示，不息朝著河川的源流前进。越接近泉源，越难分辨哪一条才是主流，哪一条是支流。河岸边时常可看见小雪丘，那都是遭雪压垮的板屋。穿过一条老拙的独木桥后，两侧河岸越来越高，天外显得越来越狭窄。咱们隐忍著饥寒，将烤得坚贞无比的面包切成小块分著吃。
底本委靡懊悔地承受著凉气侵袭的库拉索金忽然站起来，伸手轻轻指著岸壁。
别称手持长矛的尸者正站在高处俯视溪谷。他一看见咱们的船，忽收起下颚，高举手中的长矛。那长矛划著拋物线朝咱们而来，从船侧擦过。那尸者抬起了头不再理会咱们，似乎射动手中长矛足以让他快慰逸足。咱们默默看著尸者那不住摇曳的背影在视野中越来越小。
时常朝咱们射来的长矛，彷佛在指引著咱们前去卡拉马助夫王国的正确说念路。投矛尸者的出现频率越来越高，有时得闹心闪躲才能幸免遭到击中。这些尸者的投矛角度算得极准，明显并非单纯要挟。每隔一段时刻，前方就会出现稀薄落疏的几名尸者，以机械般的动作投动手中长矛。但投出了长矛后，他们仅仅轻轻扭捏身材，不再选用任何行动。长矛的补给似乎是晚上的事。
如斯半吊子的注意措施，让东说念主搞不懂对方到底是否真的有自保之意。有时仅仅敷衍了事地作念作念样子，但到底是作念给谁看，就不知所以了。从那些尸者的动作来看，使用的应该是最新式的系统。但由于距离太远，且明显动作只须投掷长矛，因此我也不甚把捏。一根根长矛不息引颈著咱们前进。只须头顶上有长矛射来，就讲授咱们的前进标的正确。有时卡拉马助夫正期待著咱们的看望。
咱们昼夜不停地逆流而上。
这一天，前方蓦的出现了一座老旧的船埠。弯曲的河川内侧积成了一派沙洲，上有一条遭白雪覆盖的平缓道路，沿著崖壁迤逦而上。崖壁上面有个山洞，刻满了希腊作风的雕像。一具具尸者缓缓走了出来，踏著踉跄的要领排成队列，宛如一群疲累极端的流浪者。其中有男有女，以至还有年事极小的孩童，这让我颇为吃惊。孩童尸者脸上毫无表情，不带半点活东说念主的不悦及该有的稚气，除了肥硕而诡异的看成之外，简直跟大东说念主尸者没两样。
尸者那拖邋遢拉的动作，像极了疲顿窘迫的流浪之民。每个动作皆是艰辛迟缓，有如受尽饱经世故折磨的活东说念主。这种遭活东说念主戏称为「恐怖谷」的滑稽动作，宛如是对背叛性命实质的嘲讽与讥笑。但我看得出来，集结在此的都是最新式的尸者。
随著船首往前鼓励，尸者们宛如遭到看不见的力量推挤一般，纷繁向两旁退开。就在这时，山洞深处走出了一个身材高姚的男东说念主。这男东说念主身穿单薄的玄色修说念长袍，胸口以麻绳挂著一条泛著蓝光的琉璃十字架。
男东说念主与咱们逐渐接近。库拉索金站了起来，船身因而摇曳，我赶紧扶住了船尾。黑衣男东说念主轻摇手指，别称身材壮硕的尸者跳进清冷的水里，抓著咱们的船轴往倒塌了一半的船埠走去。
「库查！」
卡拉马助夫喊出了库拉索金的昵称。
「阿辽沙！」
库拉索金亦以卡拉马助夫的昵称答复。
就这样，咱们进入了卡拉马助夫的王国。
卡拉马助夫手提黯淡的油灯，领著咱们登上崖内凿出的道路。
「平常这里是不点灯的。」
卡拉马助夫一面呢喃细语，一面有如阴灵般无声无息地弯过转角。这个生活在尸者群里的唯一活东说念主，似乎对咱们的出现一点也不惊讶。他的立场相等谦让，走到道路顶端的平台处，轻轻推开一扇门，里头是广大的房间。这房间是由岸壁内挖凿而成，以至还有窗户。墙上有暖炉，不知透风问题是若何贬责的。除了一些简朴的居品外，放眼望去满是成堆的竹素及写到一半的书简。这征象简直像是修说念院里的房间。墙上有些白色四方形区域，似乎从前曾挂著圣画。房内莫得橱架，只墙上挖著一个个小孔，里头摆放著琉璃原石。一张大桌子及六张椅子简直占据了整个这个词房间的一半空间。
「搞不好从前住在这里的东说念主真的是修羽士，毕竟在祭司王约翰的统辖下，这里曾是基督教王国。」
卡拉马助夫慈悲地伸动手掌邀请咱们入座。
「我是约翰‧华生。」
「阿列克塞‧卡拉马助夫。」
我跟他相互凝视。那对廓清的双眸彷佛要识破我的内心。那不是走火入魔者的眼睛。他虽双颊凹下，但脸上不带疲顿之色，眼神中流暴露的是学者僧侣特有的文静内敛气质。
「幸而你们赶上了。」卡拉马助夫如斯呢喃自语。
就在此时，门外响起千里重的叩门声。「请进。」卡拉马助夫应了，门扉缓缓开启，走进别称尸者。该尸者以其别扭的动作走到一张空椅前坐下，彷佛那是他专用的座位。接著他迟钝大地对著窗外，完全无视咱们的存在。柔柔平淡的冬阳，照亮了他那张毫无血色的面容。由动作来看，这尸者明显使用的亦然最新系统。
「这位是我的兄长德米特里‧卡拉马助夫。」
我急忙望向身旁的库拉索金。当初他明明说过德米特里并莫得死。库拉索金涓滴漠不关心，朝卡拉马助夫说说念：
「见到你祥瑞，我很开心。」
「我亦然。」
阿列克塞的笑貌千里稳而暖热。
「既然你们来了，可见第三部门已下了快刀斩乱丝的决心。」
「这亦然没办法的事。费多罗夫老师也但愿能以更和平的方式贬责，这不是他乐见的结果。」
「够了，不消提了。」
阿列克塞以宛如老师对学生般的语气打断了对话。他的嘴角扬起了寂寞的笑貌。我忽然有种不知该向他扣问什么才对的奇妙嗅觉。今天我来到这个场所，彷佛全是受到操弄的结果。我心里还在惊疑不定，嘴巴却已私自说起了话。
「尸者的帝国……」
「嗯。」
阿列克塞闭上双眼，举右手催促我络续说下去。但从我的口中问出的，却是最浅显的问题。
「大英帝国相等珍视这件事，能否见告你这样作念的想法？」
「想法就是与你对话。」
「为何不遵奉正规管说念，传达你的想法？」
「若能这样作念，可不知有多平缓。『故事』最艰巨的场所，就是它并非仅仅说出来就好。地点、时刻、场合及对象都必须恰到自制，才能施展其效率。劳烦你资料跋涉来到这里，我在此向你致歉。好了，我该从哪一点驱动向你讲解呢？」
「是你将令兄德米特里变成了尸者？」
阿列克塞嘴里呢喃念了几次「尸者」一词，转头凝视著德米特里说说念，「带著『新式尸者』离开队列亦然我的任务之一。在我身手可及的范围内，整个相干时刻文献都已处理掉了。你那边情状如何？」
库拉索金答复说念：
「对于莫斯科的『札记』，老师已作念了妥善处置。目前看来国内暂时不会出什么问题。与星辰机灵派之间尙有交涉余步，但要阻碍激进派那些狂热份子的行动就怕有所困难。幸而，咱们已找到里面策应的东说念主选。就像你说的……」
阿列克塞轻摇手指，库拉索金才惊觉咱们在一旁听著，赶紧住口。
接著阿列克塞莫得语言，仅仅静静等著垂头不语的库拉索金再次启齿。
「另外，『副本』似乎落入了日本政府手中。咱们已掌捏有劲根据，讲授日本大使榎本带走了『副本』。咱们没料到日本那新兴国度会作念出这种事，一时疏于提防。」
「……这一点，就怕咱们安坐待毙。」
阿列克塞轻轻颔首，接著才慢慢悠悠地转头望向我。
「你还莫得回答我刚刚的问题。」
我指著变成了尸者的德米特里问说念。阿列克塞对我的漠视令我有些草草收兵。
「这个问题……」阿列克塞暴露神秘的含笑，「未来你就会得到谜底。」
「我这个东说念主最憎恶语言大兜圈子，全球把话摊开来讲吧。」
一旁的伯纳贝早已按耐不住。库拉索金暴露贬抑的眼神，阿列克塞伸动手掌默示安抚说说念：
「不是我有意卖关子，而是这件事相等复杂，我以至不知说念哪一点才是事情的滥觞。若要澈底往前追想，就怕得从亚当诞生的创世之初谈起。不外……有时『沙万』是个很好的切入点。」
Ⅷ
沙万──
一个诞生于上个世纪末的性命。
当他在印格士大学的研究室内睁开双眼时，底本是莫得名字的。
全球仅仅称呼他为「法兰肯斯坦造出的怪物」，或是「沙万」【注：「沙万」（THE ONE）原意为「惟一无二的」，本书采音译】。久而久之，「法兰肯斯坦」这个创造者的名字，反而成了他的名字。
创造出这个性命的维克托‧法兰肯斯坦是个孤介的天才。他虽创造出了这个性命，却畏忌于其丑陋的外貌，因而惊恐脱逃。惟一无二的性命「沙万」只好胡乱穿上身旁可用的衣物，驱动了他的流浪之旅。久而久之，他学会了语言，学会了念书写字，并在身上的大衣口袋内找到一册札记，上面写著「法兰肯斯坦」这个名字。
「沙万」心中充满了对创造者的怒气。因为这个创造者私自造出自身，却又弃而不顾。于是他驱动追查维克托‧法兰肯斯坦的下降。对「沙万」而言，维克托就跟神莫得两样。当他找到维克托时，他向维克托建议一项要求，那就是再创造出一个性命，好作念为他的伴侣。维克托一度理睬了，但就在新性命行将诞生之际，维克托骤然反悔，并澈底表暴露对丑陋生物的厌恶之意。
「沙万」登时心灰意冷。就连与伴侣刎颈至交过隐遁生活这个小小的愿望也无法完结。「沙万」决定转为向维克托报复。他杀了维克托的新婚内助后逃逸无踪。双方「逃」与「追」的立场登时对调，维克托为了追杀「沙万」跑遍整个这个词欧亚大陆，临了抵达了北极。
在那天寒地冻的北极冰面上，北极探险队员罗伯特‧沃尔顿救起了老气沉沉的维克托。在说完整件事情的一脉相通明，维克托终于咽下了临了连气儿。躲在船内的「沙万」目睹了维克托的尸体，明白自身的世界已与不完竣的神共同步入了终点。「沙万」决定扫尾自身的性命。为了寻找合适的自焚地点，他消释在严寒的北极尽头。
留传在印格士大学的研究贵寓全为巴伐利亚政府接收，成为日后尸者时刻研究的基础。后世的东说念主称这些贵寓为「法兰肯斯坦文献群」。
以上就是儿童教科书上的讲解。
「沙万……」
我带著满腹狐疑，像个痴人一般不息默念这个名字。我心中彷佛听见了门扉开启的声气，
又一个幻想中的故事开启了通往现实世界的大门。
「难说念你不曾怀疑过这个故事吗？」阿列克塞慢慢悠悠地说说念，「现实生活中的尸者，与故事里的沙万有著一丈差九尺。贵国出书的《河畔杂志》里的怪奇演义往往把沙万描写成了可怕的怪物，但根据玛莉‧雪莱的记载，沙万自然外貌丑陋，却有著过东说念主的机灵，而且行动有其闻东说念主的一面。而且沙万跟当代尸者最大的不同，就是他会语言。自然，毕竟是上百年前的记载，有时有些是玛莉‧雪莱杜撰的。」【注：《河畔杂志》（The Strand Magazine）为畴前曾在英国刊行的杂志，于一九五〇年停版，不少知名作者（包含《福尔摩斯》的作者柯南‧说念尔）都曾在上面连载作品。】
阿列克塞试图以现实来批判幻想故事的情节，我只好靠一般知识来反驳他：
「根据学术上的见解，玛莉‧雪莱宣称她用来当作参考贵寓的那本罗伯特‧沃尔顿的记事本，以及沃尔顿写给其姊的信，其实都是玛莉‧雪莱虚构想像之物。据说在不知去处的原始贵寓内，根底不曾说起会语言且贤人过东说念主的尸者，而且维克托也不是那么鄙陋而愚蠢的男东说念主。教科书采纳玛莉‧雪莱所编造的『故事』，仅仅为了创造一个尸者容易被采纳的环境。信赖你曾经听过，玛莉‧雪莱是在拜伦男爵租出的别墅中写下这个故事，可见得那仅仅粉饰真相的技巧，现实中的沙万仅仅个普通的尸者。」
「那是真实存在的。」阿列克塞浅浅说说念。「什么？」
「玛莉‧雪莱宣称她用来当作参考的那些出自罗伯特‧沃尔顿之手的原始贵寓，整个是真的。在那些贵寓里，如实记载了别称会语言且具有自我意志的尸者。玛莉‧雪莱虚构想像的部分，只须沙万的丑陋外貌、维克托的研究内容及其东说念主格特色。」
「那些贵寓一定是伪造的。」
「有时吧。」
我想也不想便澈底含糊阿列克塞的证词，他却不再辩说。反倒是伯纳贝背叛了我，在一旁频频点头，暴露大梦初醒的表情。
「原来如斯，我从以前就以为那故事内容有些乖癖，原来有这样的内幕。玛莉‧雪莱的父亲威廉‧戈德温是促使东说念主口学家马尔萨斯写下《东说念主口论》的要紧念念想家，更是最近流行的无政府主义念念想的前驱，莫里斯及马克念念都受了他的影响。他可不是只快乐帮政府写书宣传的温驯绵羊。我信赖他儿子的著述一定隐含著真相，仅仅掩饰得太好，一般东说念主看不出来。」【注：威廉‧戈德温（William Godwin，1756-1836），英国形而上学家兼演义家，率先建议无政府主义念念想。／托马斯‧罗伯特‧马尔萨斯（Thomas Robert Malthus，1766-1834），英国东说念主口学家兼经济学家。／莫里斯（William Morris，1834-1896），英国诗东说念主兼联想师，况且是马克念念共产主义的信奉者。】
库拉索金也在一旁频频点头。
大致一百年前，沙万诞生。
大致三十年前，学界确立量产尸者的表面基础。
大致二十年前，尸者在克里米亚战争中正经参战。
在科克恰河畔遇到的老东说念主曾说过，四十年前曾有个男东说念主领著一群尸者来到此地。
印度总督利顿曾说过，二十年前有一群东说念主在外西凡尼亚企图建立尸者王国。
这些历史是否有所牵缠？
猖狂天才科学家维克托‧法兰肯斯坦，受是曲的普罗米修斯。沙万，受是曲的亚当。神秘仙女海妲里，曾对我说出「请小心亚当」这句话。
阿列克塞等著我将这些要道全想过了一遍后，络续启齿：
「信赖你一定知说念，『法兰肯斯坦文献群』是如今全世界尸者时刻的基础。维克托除了在印格士大学制造出沙万之外，还曾在英国奥克尼群岛的研究室企图制造沙万的伴侣，而且差一点就完成了。是以『法兰肯斯坦文献群』包含两大类，一类是留传在印格士大学研究室的贵寓，另一类是留传在奥克尼群岛研究室的贵寓。后东说念主钻研这些贵寓糟践了七十年光阴，才逐渐奠定当代尸者时刻的基础。如今全世界研究这些贵寓已达上百年，制造出来的尸者却远远比不上圈套年的沙万。假如沙万是真实存在的，为什么当年的维克托能制造出来，当代尸者时刻却不行？由此，可以推论出一个最单纯的旨趣……」
伯纳贝草草了事地弹了一下手指说说念：
「重要就在沙万大衣口袋里的那本札记？」
阿列克塞对我伸开双臂，彷佛正等著理睬我的全面投降。我咽了口涎水，决定踏入这个极度愚蠢的幻想故事之中。
「沙万自从消释在北极后，遗体一直不知所终，那札记应该也跟著消释了才对……」
我说到这里，蓦的想起卡拉马助夫曾遭充军至西伯利亚。充军仅仅藉口，其实他肩负著某种任务……
阿列克塞忽然别过了头说说念：
「充军收留所里的囚犯有不少是政事犯。这种东说念主基本上跟悔改向善无缘，而且多半受过高档造就，因此容易闯祸生非。在那西伯利亚瘠土，他们被要求作念一些单纯的职业管事。这听来有些浪费东说念主才，但政事犯就像是难以找到用途的器用，好比一把把太过强横的刀子。自然，德米特里并非政事犯，他仅仅蒙受了不白之冤。」
「你找到了札记？」
阿列克塞并未表暴露明显的笃信或含糊立场，仅仅说说念：
「沙万诞生之时，印格士地区的情状十分复杂，巴伐利亚政府过后接收的研究贵寓其实仅仅一部分。你想想，维克托‧法兰肯斯坦独自一东说念主创造出了新的性命，这是否有些匪夷所念念？其后一百年，几许优秀学者投注心血在尸者研究上，仍无法超越其效果。就算维克托是天才，也不可能自力完成如斯惊世震俗的豪举。」
「……你的风趣是说，他背后有组织支柱？」
「印格士地区那时有个名为『巴伐利亚光明会』（Illuminati）的神秘魔法组织，由亚当‧怀沙普带领，主旨在宣扬『东说念主类伦理完成可能学说』（Perfektibilismus）。关联词就在沙万诞生之际，这个组织却结果了。尼可莱‧费多罗夫老师终年费精心血，就是为了寻找关连这件事一脉相通的散佚相干文献。」【注：亚当‧怀沙普（Adam Weishaupt，1748-1830），德国形而上学家。】
阿列克塞转变脖子，视野越过我身旁，射向德米特里。经过一阵千里默之后，阿列克塞南腔北调地将每个字说得明明白白：
「我在北极桑尼可夫岛，只找到了沙万的大衣及口袋里的东西。」
「你弃取这里当藏身地点……」
「跟踪沙万到过之地亦然旨趣之一。」
我一句话还没问完，卡拉马助夫接口。他接著环视房内，叹了语气。
「漫长的视察管事如今终于将迈入尾声。」
尼可莱‧费多罗夫，出身年不详。
担任鲁米杰夫博物馆附属藏书楼的司书一职，领有肥饶的学识。不好物资享受，终日与竹素、祷告及千里念念为伍。生活相等王法，就寝时刻极短且飮食简单朴素，从不惜于与东说念主共享其脑中的博大知识。阿列克塞、库拉索金等东说念主的老师。在俄罗斯高知识阶级颇负著名，前来请求他指破迷团的东说念主连绵陆续，但他从不因此而孤高夸口。
其念念想过于宏伟深通，对一般东说念主而言艰涩难解，导致连前来向他请益的东说念主也往往遭外界投以异样眼光。
阿列克塞领著咱们走进一间大房间。这里从前似乎是餐厅，有张铺了桌巾的大餐桌，中央摆了七支烛台，周围排满了冒著热气的茶炊壶、烤面饼、黑面包、盐渍小黄瓜、火腿及蜂蜜罐。
咱们喝著茶、吃著桌上的简单餐点，长谈了一彻夜。
从阿列克塞口中说出来的话确实太过光怪陆离，简直有如离奇乖癖，但我如故凝念念倾听。
信奉唯物主义的神秘主义论者费多罗夫认为，所谓的唯物主义其实可分为两种，一种是屈服于强劲浅显的物资力量的唯物主义，另一种则是企图独霸物资、大自然及感性的唯物主义。而后者的贪心以至连灵魂的奥秘也不放过。
咱们议论了对于瓦希里‧喀勒金企图在咸海实施的东说念主工表象抑制环境更正实验计画、对于追寻亚当使用的语言、对于全东说念主类回生计画、对于涵盖此倡导的精神圈建联想画。
费多罗夫认为，假如整个死者都将在临了审判之日回生，那么必定存在一种让畴前及畴昔整个死者重获性命的物理方法。而且必须是澈底回生，并非仅仅肉身，还包含生前的记挂。费多罗夫主张这必须是可以完结的事情，不然所谓的回生秘法将仅仅一场空论。关联词信奉者的不雅点却刚好反因为果，他们认为既然存在所谓的回生秘法，那么整个死者都必须可能重获性命。这也就是说，必须存在一种让整个死者依其生前状态回生的物理现象，信仰才有风趣。
当东说念主类死一火时，灵素、会自身材散入大气中。必须有一种方法可以毫无遗漏地征集这些朝著六合持续飘散的无数灵魂，让整个死一火者死而复苏，而且必须保有身材，并非只存在记挂之中。东说念主类得在这样的前提下，才有获取救赎的契机。假如东说念主类例必获取救赎，那么让死者回生的物理经过自然亦然「例必可行的现象」，以上就是费多罗夫念念想的核心倡导。诞生于畴前、目前及畴昔，散布于整个这个词世界，以至持续朝六合飘散的东说念主类灵魂总体，形成所谓的「精神圈」（noosphere），恰是为全世界东说念主类带来救赎的重要。
一个提倡如斯念念想的东说念主物，自然会对尸者抱持酷爱。尸者的问世想必让费多罗夫欢快赞叹，却又满腹狐疑。遭活东说念主灌入虚假灵魂的尸者，还能够真实回生吗？假如可以，那么辞世时的部分与身为尸者的部分将如何共存？在漫长的藏书楼生涯中，费多罗夫为了解答此疑问而黧黑征集了无数贵寓。
他自力汇整来自印格士、奥克尼群岛、光明会这三个方面的「法兰肯斯坦文献群」，投注无数时刻与元气心灵，建构起一个巨大的贵寓库。接著他从光明会往前追想，共济会、玫瑰十字会、卡特里教派、古代秘术、对于亚当的记载文献、亚当为万物定名时使用的语言……
消释的维克托札记，在沙万诞生的历史中占有举足轻重的地位。于是费多罗夫派遣别称仰慕他的年青东说念主前去北极，设法寻回这本札记。
这趟漫长的旅程，造就了新式尸者的问世，一种新式态的虚假回生者。而其凭藉的，自然就是失传的沙万创造时刻。
这项时刻引起了政府当局的酷爱。这可说是不幸，也可说是例必的结果。政府于是建立了一支由新式尸者所组成的队列。这些尸者领有比传统尸者愈加精准的敌我辨识身手，而且身材动作也更接近活东说念主。不，或者该说更接近「恐怖谷」。但这些时刻并非真的能让死者回生，仅仅擢升了「骗取」的技巧。于是阿列克塞等东说念主决定设法淹没这些时刻，他们选用了非常漫长且需要耐心的作念法。起初设法让整个新式尸兵集结在某个战场上，接著销毁后方的一切时刻贵寓。举例将时刻贵寓的某些内容改成错的，或是修改药剂的重量。费多罗夫等东说念主所发动的，可以说是一场低调而和平的革运道动。
这场行动成功了一半，却也失败了一半。因为一朝诞生的科学时刻，任何东说念主都无法阻碍其络续发展。科学之是以为科学，正因任何东说念主都能以交流手法获取交流结果。真谛不论诞生于谁的脑袋里，都例必为真谛。就这样，带有毛病的新式尸者时刻不息外流。就算核心部分已遭点窜，总有一天如故会由后世研究者修正回来。地狱将再次朝东说念主世开启另一说念门扉，仅仅时刻晨夕的问题。
时刻发展难以停驻脚步，尤其是对零落信仰的当代科学而言更是如斯。他们这项低调的立异行动只可拖延事态发展速率，临了却终将以失败收场。但他们绝不息念地搜寻文献，点窜故事，将真相埋入废话之中，尽一切努力阻碍新式尸者时刻恢规复本的面目。
「我这样作念的想法就是与你对话。」
阿列克塞曾这样说过。
由于他们无法阻碍新式尸者时刻不息外流，是以他们只好刻意发动一场事件，藉由这场事件将该神秘时刻的内幕送入英国东说念主的耳中。而我所饰演的脚色，只像是一只受到灯光蛊惑的飞蛾。他们采纳如斯大费周章的方式，旨趣只须一个，那就是这些谍报无法透过任何官方玄妙研究管说念传达给英国东说念主。是以，他们只好设法引来别称英国谍报员并亲口见告。
──俄皇直属第三部门内，已有不少东说念主看放洋家迟早会因无法妥善管理整个尸者而酿成大祸，因而对天子起了反叛之心。
油灯的暗淡光芒反而加深了房间内的暗淡气氛。卡拉马助夫与库拉索金的脸模糊浮目前光芒之中。一个是一经背叛俄罗斯队列的男东说念主，另一个是行将背叛俄罗斯天子的男东说念主。深厚的友谊，加上提倡渴望社会改变及东说念主类救赎的导师费多罗夫。
在这黯淡的石窟中，咱们一夜长谈。
议论话题包含帝政，包含专制，包含神学，包含科学，包含进化论，包含古代秘术，包含东说念主类的创世，包含尸者的畴昔，包含世界，包含追查沙万脚迹的群山万壑。
阿列克塞来到此地，并非仅仅单纯想尝试与尸者的共同生活。他的主要想法，在于视察四十年前曾假寓此地的尸者集团的来历，以及寻找诺斯特拉总语系表面的根据。
我不解白这两件事有何瓜葛，阿列克塞解释：
「老师认为要回生东说念主类的灵魂，有个必要的前提，就是灵魂必须能够被记录。要记录东说念主类的灵魂，自然得使用东说念主类领先的语言。这就跟伊斯兰教端正赞扬阿拉的文句必须使用阿拉伯语一样。」
「四十年前率领尸者来到此地的东说念主，就是沙万？」
「目前莫得明确根据。」阿列克塞轻轻摇头说说念，「不外这附近有个口口相传的故事，从前曾有一群矿工试图挖掘伊甸园，临了自取沦陷。」
阿列克塞以十分安稳的语气问我：
「进化造就了死一火，你认为这个想法是正确的吗？」
目下这个男东说念主为了念念考这个阴千里而灰暗的问题，糟践了泰半东说念主生光阴。
赫伯特‧史宾赛与阿尔弗雷德‧华莱士在本世纪建议了「进化论」，但目前还有好多尙待贬责的难题。种族不息产生变化，只须优秀的个体才能存活，此经过不息反覆积累，形成生物的改变越来越大。这套表面能否套用在东说念主类身上，目前引起了极大的争议。【注：赫伯特‧史宾赛（Herbert Spencer，1820-1903），英国形而上学家，有「社会进化论之父」之称。／阿尔弗雷特‧华莱士（Alfred Wallace，1823-1913），英国生物学家，「适者生存表面」的提倡者之一。】
「在进化的经过中，有时个体的死一火对整个这个词种族的活命是有匡助的。」
我回答得相等严慎。进化论并不是能够套用在一切现象上的表面。举例骨头是白色的，并非因为白色的骨头对种族延续最成心。骨头的白，仅仅令骨头保有富余强度的附带现象。
而且死一火并不是东说念主类的特权。「死」简直可说是整个生物的界说。不会死，就称不上是生物。换句话说，尸者仅仅单纯的自然现象。
「那么灵魂呢？灵魂是进化经过的产物吗？」
「有时吧。」
我给了个笼统的回答。目前学界一般认为只须东说念主类才领有灵魂，而这个论点的最大根据就是尸者。东说念主类是唯一能变成尸者的生物，这讲授只须东说念主类才有灵魂。这个说法很难遭到推翻，就算以「无法将其他生物变成尸者仅仅因为时刻不足」来辩驳，威望上老是逊了一筹。就连因强烈支柱进化论而遭东说念主揶揄为「进化论的看门狗」的赫胥黎，在面对这个议题时也只可靠高声呼啸、挥舞双手来反击。【注：赫胥黎（Thoms Henry Huxley，1825-1895），英国生物学家，因捍卫进化论而有名。】
「令整个死者回生，是否意味著东说念主类的沦陷？」卡拉马助夫浅浅地笑著问说念。
假如死一火是进化经过中产生的要素，那么令整个死者回生，等于是与进化唱反调。关联词但愿让死者回生的，却是一样诞生于进化经过的「灵魂」，这复杂的因果关系在我脑海里不息盘旋。进化造出了灵魂，而灵魂却试图破坏进化。彷佛整个这个词东说念主类种族的巨大运作架构，仅仅为了让东说念主类步入沦陷之途。有时这正意味著东说念主类世界的末日。卡拉马助夫‧阿列克塞整个这个词东说念主流露著一股倦世的虚无气味，有时恰是因为脑袋塞满了这些念头。
阿列克塞渴慕追求费多罗夫所提倡的精神圈田地。只须在阿谁田地里，东说念主类才能展暴露沐浴在神光之中的完竣形象。关联词阿列克塞临了看见的，却是一个诞生于逆神行径且难逃自我废弃运道的虚假世界。
咱们所在的世纪正在发生急速而大规模的变质。
咱们的话题彷佛永无极端。
「和你们谈话是一件非常开心的事。」
在东方泛出鱼肚白时，阿列克塞伸出了皑皑而纤瘦的手掌。一旁的伯纳贝早已鼾声连连。
「库查，接下来该如何抉择，你自身决定吧。」阿列克塞说。
库拉索金别过了头，莫得答复。
「咱们的身材，就是咱们的奇迹。」
阿列克塞朝库拉索金说了一句成语。
我对阿列克塞说了一句「未来见。」阿列克塞回给我的却是「告辞了。」接著他带咱们进入客房，便独自离去。此时我竟莫得察觉，库拉索金正镌脾琢肾地注释著阿列克塞的背影。
直到红日三竿之时，咱们才发现了阿列克塞‧卡拉马助夫的尸体。
Ⅸ
「阿列克塞！阿列克塞‧卡拉马助夫！」
那是一阵呼唤声。我以至不敢信赖，那是一阵发自我口中的呼唤声。
昨天刚到此地时，卡拉马助夫领咱们进入的阿谁房间，如今正迷漫著一股甜香。阿列克塞瘫坐在椅子上，仰起了头，大大张著口。数条电线自他的头顶蔓延而出，勾通在一旁的模拟灵素输入机上。
「阿列克塞‧卡拉马助夫！」我再次呐喊。
我所看见的，是一幕不可能出现，也不应该出现的征象。椅子上的卡拉马助夫听了我的呼喊，竟缓缓睁开了双眸。他的视野顺利地射上前方的虚无空间。尙未完全消释的性命余韵，扰乱了其身为单纯物资的和谐。此刻我的激情，有时就跟当年卡拉马助夫亲眼目睹堪称圣东说念主的佐西马长老的尸体发出靡烂时一样。那张五官笼统极深的脸孔平顺转变，以正面瞄准了我。我跟他四目相交，但他的视野焦点却不在我身上。
「星期五，浅易灵素输入机！」
我不假念念索地呐喊，但连我自身也不知说念这说念敕令有何风趣。
「没用的。」
库拉索金出目前门口，说了这句短得不成再短的感念。刚刚负责撞破房门的伯纳贝则一脸冷静地环视室内，他看见卡拉马助夫那疲软无力的手腕下面的那张桌子，于是走了畴前。桌上有个长度跟手肘差未几的狭长型盒子，伯纳贝坑诰地打开盒盖，里头是一座有著细长齿键的音乐盒。此外，桌上还放著阿列克塞底本以绳子绑在脖子上的蓝色十字架，但那十字架已断成了两截。翻开盒盖时的漂浮开释了音乐盒内发条的余力，滚筒上的节点在细长齿键上一拨，发出了临了的咨嗟声。断成两截L形的十字架彷佛随之细小扭捏。伯纳贝在周围用劲吸气，说说念：
「这是烟土吧？」
「但他一点也不像是烟土上瘾者。」
伯纳贝朝宛如巨大茶炊壶的模拟灵素输入机上面的电线踢了一脚，转头朝站在门口冷笑的库拉索金说，「你早就知说念了？」
库拉索金耸了耸肩，莫得回话。
「你早就知说念了？」伯纳贝又问了一次。
「一切依照计画进行。」库拉索金伸手在胸前画了东正教式的十字架，「我与两位之间的任务到此扫尾。」
我蓦的嗅觉一股寒意自背脊往上窜升。卡拉马助夫一直到凌晨还在跟我名山大川泛论，如今却成了一具尸体。一具持续死一火的尸体。强烈的疑问自我的喉咙往上冲，撞在脑门上，狠狠地炸了开来。蓦的间，我想起了一样成为尸者的德米特里。我曾怀疑卡拉马助夫发动叛乱的原因是目睹兄长德米特里变成了尸者，但库拉索金含糊了我这个推论，昨晚卡拉马助夫在这件事上也顾独揽而言他。那时库拉索金曾说，德米特里还活著……不，分歧。那时库拉索金并非这样说。我记忆起那时库拉索金的说词，以至不必调阅星期五的对话记载。
那时库拉索金说的是，「德米特里并莫得死。」
库拉索金说这句话，并非仅仅「变成尸者不算死」的没趣笔墨游戏。我脑袋里彷佛听见了金属锁头因老拙而跌落大地的清脆声响。接著，「法兰肯斯坦三原则」浮目前我的脑海。
一、阻扰制造难以与活东说念主区分的尸者。
二、阻扰制造身手超越活东说念主的尸者。
三、阻扰对活东说念主输入虚拟灵素。
「阻扰对活东说念主输入虚拟灵素」。
第三条在我脑中不息回荡。一旁的库拉索金对我的惊怖绝不睬会。原来这就是俄皇直属第三部门不惜背叛天子也要见告夙敌华辛汉机关的玄妙。一项费多罗夫等东说念主企图掩盖却难竟全功的尸者时刻。一则只可靠这种特殊方法才能传达的故事。新式的尸者，阿列克塞‧卡拉马助夫看见的无望平川。
「这就是……」我忍不住启齿问说念。
库拉索金深深颔首说说念：
「这就是『环境同步』时刻的真相。」
舒华德听哥本哈根的共事说起的新式尸者抑制时刻。
一国政府竟带头违犯「法兰肯斯坦三原则」。如斯丑闻，自然不成经由任何正经及非正经管说念泄漏出去。僵化的官僚体制及冷血的医学界，造就了这样的悲催。库拉索金以涓滴不带情怀的语气说说念：
「第一具实验体诞生于西伯利亚充军收留所。那是一场试图让尸者看守生前智能的实验。这一类时刻开发实验相等普通，并非是阿辽沙发现『札记』之后才驱动推动，我信赖贵国一定也正在干雷同的事。自然，『札记』的出现让研发有了突破性的进展。」
全世界有数不清的地下室正在进行尸者实验，骇东说念主视听的废话从未隔绝过。
「时刻是若何泄漏出去的，如今已无法追查了。在阿辽沙查明细节之前，以活东说念主制成的新式尸者早已在市面上畅达。有时是研发部为了抢功劳而操之过急，也有时是某个高层在背后掌控一切，但真相就怕持久莫得大白的一天。阿辽沙再行夺回『札记』的抑制权，发现新式尸者已充斥市面，于是著手视察这件事。他发现成了尸者的德米特里，那只可说是……一场悲催。」
在活东说念主的脑中强灌虚拟灵素，卡拉马助夫在充军收留所看见了依此时刻被制成尸者的兄长。而完结这项创新时刻的重要，恰是自身找到的「维克托札记」。库拉索金说过，德米特里并莫得死，一样的风趣风趣，目下的卡拉马助夫也莫得死，他此时的状态以至无法以单纯的尸者来界说。
「一场悲催？」
我凶狠貌地揪住库拉索金的衣领。
「任何可能发生的事，都有发生的一天。」
我双手一松，放开了库拉索金的衣领。卡拉马助夫为自身灌入死一火的行径，我以至不敢笃信那称不称得上是自杀。如今他神态木然，彷佛周围的一切都与他无关。即使亲眼目睹了根据，我依然无法信赖这是可能作念到的事情。
「在活东说念主脑袋里输入虚拟灵素，这绝不可能。」我说出了这句愚蠢极端的话。
「他借助了烟土与透露变异音乐。」
伯纳贝一边弹著音乐盒的齿键一边说说念。库拉索金点了点头。
就如同永劫刻的王法走路会激勉幻觉一样，经过调整联想的音乐往往也能让东说念主进入催眠状态。举例心思的变化，亦然一种透露的变异。卡拉马助夫利用烟土及具有透露变异效果的音乐，让透露相互交杂，进入迷糊的状态。我往洒落在桌上的针头及药瓶瞥了一眼。就像古代遭阿萨辛教团骗取的年青东说念主一样，卡拉马助夫将自身的透露引入了大脑内的伊甸园，再以模拟灵素输入机澈底禁闭。他的透露将持久困在由打孔卡上的标记所建构的地狱之中。
伯纳贝朝著库拉索金笑了。在这趟旅程中，这是他第一次对库拉索金暴露笑貌。
「你想把烂摊子丢给咱们打理？」
「我心里也有些傀怍。」
库拉索金脸上终于暴露无奈的表情。伯纳贝草草了事地重重哼了一声，说说念：
「为了讲述任务结果，你必须率领那些尸兵回到圣彼得堡。那些遭强灌灵素的活东说念主尸兵，都是要紧的『证物』。这一点，想必也在你们的盘算之中吧？如斯一来，你就可以光明梗直地率领尸兵队列进入俄罗斯首府。不外凭这点军力要发动立异，建立新的帝国，就怕是办不到的。你们要推翻沉溺的帝国政府，唯一能采纳的手法有时就是暗杀吧。卡拉马助夫是不是要求你把他的身材改形成尸者炸弹？在天子或高官接见『证物』时，来一场大爆炸，这就是阿列克塞‧卡拉马助夫心中的临了但愿，我说的没错吧？」
库拉索金以耸肩代替回答。
遭强灌灵素的活东说念主尸兵……
我记忆起了当初在开伯尔山口曾亲手剖解一具尸兵。我察觉自身的呼吸变得急促，手腕变得僵硬且不住颤抖。
我杀了一个遭东说念主夺走畴昔、灌入死一火而毫无挣扎身手的尸者。我杀了一个活东说念主。
这趟旅程至此画上了句点。
库拉索金要求清洗卡拉马助夫的身材，于是咱们全来到了河边。尸者的动作似乎比昨天愈加迟缓得多，这有时仅仅激情形成的错觉。孩童尸者的周围地上到处是松果，但他却不像普通孩童一样茂盛地俯身捡拾。
「接下来该若何作念？」
伯纳贝一边问，一边逗弄著那些徘徊在船埠边的无主尸者。他故意伸脚将尸者袢倒，轻推尸者的肩膀，或是抱起孩童尸者，对著那毫无表情的脸孔支手舞脚。
「别玩了。」我说。
「我越看越以为这些家伙挺可怜。」伯纳贝说。
伯纳贝的率真并未激勉我心中的感叹。库拉索金说他得留住来整理卡拉马助夫留传的研究贵寓。卡拉马助夫早已知说念库拉索金会带著准备接收隐私谍报的敌国谍报员来访。对卡拉马助夫而言，恭候库拉索金这个知交来访，就是恭候死一火的莅临。但在恭候的日子里，卡拉马助夫依然持续进行研究。我真不知该不该为他的劳作勤学而抒发敬意。库拉索金告诉咱们，他好结巴易才劝服卡拉马助夫别太早自我了断性命，等咱们抵达后才使用虚拟灵素输入机。
「你为什么不编些废话，拖延咱们到这里的时刻？」我问。
「那不是真实的友情。」库拉索金冷冷答说念。
他身为向导，一齐上仅仅建议一些难以成功的路线，并在不说谎的前提下故意幸免提供具体谍报。这有时就是他能作念的最大挣扎。
也许我应该主张我也有权利阅读卡拉马助夫留传住的贵寓，但我决定完全交给库拉索金处理而不加以干预。当伯纳贝捏烂了桌上的音乐盒时，库拉索金的眼神中难得流暴露了感谢之意。
当我踏碎地上的针头及药瓶时，伯纳贝转过了头，假装莫得瞧见。
「沙万。」伯纳贝转瞬发话。
我点了点头。
沙万，四十年前来到此地的尸者之王。惟一无二的尸者。尸者中的亚当。
四十年前正值第一次阿富汗战争，沙万在战乱时期带著尸者来到这里，难说念仅仅巧合？那时是否也多谍报员像我一样罢黜前来视察尸者帝国的真相？
「你认为沙万还活著吗？」我问。
伯纳贝像个孩子一样歪著脑袋说说念：
「这样多年了，应该早已卓越尸者耐用年限才对。」
二般说法是二十年，自然这得视实践使用情状而定。不外遭弃置不睬的尸者能看守尸者状态多久，目前如故未知数。卓越耐用年限的尸者，身材应该会逐渐迂腐而无法动掸。但沙万是例外，无法靠常理来推测。」
「让他亲口说出来，是最好的方法。」
伯纳贝仰头望著石壁上凿出的窗孔，不住扭动肩膀，一副等不足的模样。对于卡拉马助夫留传住来的那些贵寓，伯纳贝认为那里头一定包含对于沙万的资讯，但我推测那可能性不大。既然卡拉马助夫早已知说念咱们将来访，任何不想让咱们知说念的隐私讯息，应该早销毁了才对。
伯纳贝顺手将一团纸包丢给我。
「这个交给你处理。」他说。
我无奈地挥了挥手。打开纸包一看，里头是底本舍弃在卡拉马助夫身旁的阿谁断成两截的蓝色十字架。那略带透明的蓝色琉璃石中，彷佛塞满了无数星辰。
卡拉马助夫等东说念主竭尽所能想要阻碍活东说念主尸者化时刻络续扩散。绝大多数新式尸者都已集结在此地，但在孟买及开伯尔山口，咱们如故看到了新式尸者，可见得遗漏的个体也不少。至于「维克托札记」，则似乎已流入了日本。
「榎本【注：榎本武扬（1836-1908），幕末及明治时期政事家、酬酢官。一八七四到一八七八年间担任日本驻俄大使】这个日本东说念主，我曾在莫斯科见过一面。」
「为什么不早说？」
「他以法语跟我攀谈，我假装听不懂。我难忘他曾赞好意思我『你俄语说得真好』，还曾提到『若不是古代巴比伦塔一事，如今咱们也不必为了语言欠亨而喧阗』。」
现时须要面对的问题相等多。如何处理对于新式尸者的音书？如何查出沙万的脚迹？如何取回流入日本的札记？如何弄明晰平克顿公司到底掌捏几许谍报？就连费多罗夫提倡的精神圈念念想，听起来都带著些许危险气味。还有，既然「维克托札记」已找到，为何无法制造出第二个沙万？难说念「法兰肯斯坦文献群」里，除了「维克托札记」之外，还欠缺了什么掌捏灵魂奥秘的重要时刻？
库拉索金则绝不睬会这些重重难题，满脑子只须如何发动立异、推翻俄国帝政。至于卡拉马助夫，则是藉由扫尾自身的性命，将整个但愿奉求在咱们的肩上。在他的心中，是否曾向神祷告？
As-Salāmu 'Alaykum.（愿从容迷恋你）
「你缱绻接下这个担子？」
伯纳贝一边抖动著肩膀肌肉，一边问说念。我仅仅点点头，给了个模棱两可的回答。如果我莫得亲眼目睹卡拉马助夫自我了断，仅仅听了对于这件事的谍报，我会作念出什么样的决定？我会不会把这一切当成单纯的故事，写完结讲述昏便抛诸脑后？我会不会在得知真相后，依然单纯地认为新式尸者亦然时刻调动的成就之一？我自身也说不上来，但我信赖这就是卡拉马助夫心中的担忧。他认为让我亲眼目睹他的死一火，是个必要的经过。
为了让我不得不面对现实，卡拉马助夫弃取了死一火……关联词这样的想法，有时仅仅自我膨大的产物。正如同我自责没能阻碍他自杀，亦然一样的风趣风趣。这是一场费多罗夫及俄皇直属第三部门叛乱势力联手缱绻的大戏，咱们仅仅跳进来蹚污水的痴人。就算咱们没出现，他们的计画也会照常推论，卡拉马助夫的运道不会有任何改变。没错，咱们仅仅单纯的旁不雅者。
但我不得不说，这是一个相等愚蠢的作念法。卡拉马助夫……不，阿辽沙的所作所为，我一点也不敬佩。自然，我也没资格敬佩，就像我没资格怜悯他一样。
一言以蔽之，我的任务就仅仅撰写一份对于此事的讲述书。
「放平缓点，不必这样躁急。」
伯纳贝大大伸了个懒腰，又打了个宛如要呑下天外的大欠伸。我打从心底感到不可念念议，望著他说说念：
「为什么你能这样平缓？这件事要是处理失当，整个这个词世界将堕入慌乱。一朝将活东说念主转化为尸者的时刻时常流传，没东说念主能估量事态将恶化成什么样的程度。」
「没那么严重。」伯纳贝又打了个欠伸，「以永恒的眼光来看，咱们都是死东说念主。」
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